王欣夏目瞪口呆。

王永放下湯碗，不知為何他感覺自己已經很久沒有喝過母親熬的骨頭湯了。

……

後世。

教室中。

「老師，雨後泥土的是什麼味道，和海底一樣嗎？」

小女孩舉著課本提問一下子難倒了講台上的年輕老師。

老師沉吟片刻道：「同學們，你們好奇泥土的氣味嗎？」

「好奇。」

孩子們異口同聲。

「明天放假我帶你們去博物館參觀，好嗎？」

「你們要自己去感受泥土的味道，後天每個人給我教一篇五百字的觀後感。」

「啊！」

剛才還生龍活虎的學生蔫蔫的趴在桌子上。

「放學後記得早點回家，不要去陌生水域玩耍，聽見沒。」

「聽見了。」

「放學。」

年輕老師看著學生背著書包一個個走出教室，她將門窗戶鎖好，雙腿化作魚尾跳入海中。

有些游得快的學生和她打招呼：「老師再見。」說著潛入水中不見蹤影。

中央科學院研究所。

頒獎大廳。

「下面有請國家科技最高獎獲得者陳星星女士上台。」

主持人話音一落，雷鳴般的掌聲響起。

王欣夏坐在第一排輕輕鼓著掌，她慈祥的看著領獎台上的陳星星，全白的頭髮在燈光下更加耀眼。

主持人的介紹還在繼續。

「陳星星：國家最高科技獎獲得者，人魚進化論提出者，她帶領的團隊克服重重險阻研發出的延遲生長世紀，魚尾轉換試劑挽救了無數人的性命…」

……

新世紀第十年。

C輪婦科醫院出現第一例人魚嬰兒，該人魚嬰兒可在水下呼吸，除魚尾外與常人無異，此後人魚嬰兒如雨後春筍般出現。

剛出生的人魚嬰兒只能在水下活動，離開海水超過十分鐘就會脫水死亡。

隨著人魚嬰兒長大，數量漸漸增多，人類與人魚之間的矛盾愈演愈烈，同時無論是人魚嬰兒還是人類嬰兒進入成年期只需要短短五年。

新世紀下出生的人類或者人魚的平均壽命只有短短十五年，以至於那時的巨輪上經常出現黑髮人父母送白髮人孩子的場面。

彼時跳級進入特等一大的陳星星進入王欣夏的實驗室參觀，兩人交談後互相引為知己，在王欣夏的大力幫助下第一支延遲生長試劑問世。