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韩松合上书本：“三叔如何你不必理会，做好自己的便是。”

韩榆不明所以，但还是乖乖答应了。

“你房间我已经收拾好，衣物在橱柜里，换洗时自行去取。”

“今晚早些歇息，明日私塾开课，也是两月一度接收新生考核的日子，我会带你过去，但最终如何，还得看你自己。”

韩榆肃着小脸，嗯嗯点头：“我一定会全力以赴的，绝不会给二哥丢脸。”

先生又不知你我的关系。

韩松腹诽，在树下小歇片刻，又去灶房忙活晚饭。

一整日下来，都是二哥在忙，他只需动动脑子。

韩榆过意不去，哒哒哒跟在韩松身后，自告奋勇要给他帮忙。

韩松看他短胳膊短腿，沉吟片刻，将择菜的任务交给他。

韩榆自觉有了被需要的感觉，菜帮子择得咔咔响。

和之前的半年一样，韩松只给自己和韩榆做了晚饭，东屋的爷仨自有解决的办法。

等韩榆洗完脚出来倒水，就见小院大门敞开，韩宏庆从一个婆子手中接过食盒，像是没看到自己，径自回了东屋。

食盒散发着食物的香气，应是晚饭。

韩榆轻嘶一声，三叔挺奢侈，还叫外卖。

不过他铭记二哥的教诲，并未多管

闲事，喝口水润润嗓子，以防夜间口渴，便褪衣入睡了。

许是胸有成竹，韩榆一夜好眠。

翌日被韩松从床上拎起来，穿好衣服用了早饭，赶往私塾。

太平镇有两家私塾，分别由罗坚秉、焦晟两人开设。

罗坚秉是先帝时期的进士，性情刚正耿直，不愿接受越京权贵的招揽，事后意外断了右腿，留下终身疾症，再无法为官，只得落魄回乡。

回乡后，罗坚秉开设私塾，一心教导学生，倒也教出几位颇有成就的。

至于另一位，焦晟乃当朝举人，早年屡试不第，便效仿罗坚秉，在镇上开设私塾，借此谋生。

韩松和韩宏庆都在罗坚秉的私塾读书，韩榆三人自没有另投别处的打算。

韩榆迎着晨露抵达罗家私塾，门口已有好些人等候。

放眼望去，有和他年岁差不多的小萝卜头，也有和韩松年岁相仿的。

私塾的学生早已入内，等候在外的都是准备入学的。

韩松将韩榆丢在门外，径自去往课室。

韩宏庆亦是如此。

初春寒凉，韩榆几人不时哈气搓手，原地转悠，身上才勉强暖和些。

不多时，有一小童出现：“参与考校者随我来，陪同者不得入内。”

韩榆整了整衣衫，小跑跟上。

那小童引着众人来到一间空旷宽敞的课室，将写有编号的牌子分发下去。

待众人手持号牌入内，小童又将笔墨纸砚逐个分发。

“不得故意损坏，违背者取消

资格。”

小童面色严肃，众人不由屏息凝神，不敢不应。

韩榆将笔墨按照习惯摆放好，先查看考题。

考题难度不大，都是些入门级别的。

韩榆本身聪慧，又被韩松悉心教导过，这样的题目自是不成问题。

不过转瞬之间，便有答案陈于脑海之中。

韩榆提笔蘸墨，落下第一笔。

私塾规定,需在一个时辰内完成考题。

众人置身课室，又无炭火取暖,只觉身体冰寒彻骨,似浸泡在冷水之中。

其中有年岁尚幼的，手指僵硬得握不住毛笔，在答卷上滴落大片污痕。

那几人呆呆看着脏污的宣纸,片刻后抱着沾满墨水的手嚎啕大哭。

哭声洪亮,吵得人无法专心答题，抱怨声四起。

好在那小童动作够快, 第一时间将人连哄带骗请了出去。

课室恢复寂静,大家的耳朵也得以逃脱折磨。

韩榆搓了搓手心,将写满一页的宣纸放置一旁,继续下一张。

那宣纸上字迹整洁流畅,虽无龙飞凤舞、金钩铁画之象,却胜过在座许多人。

小童手执戒尺，一本严肃地穿梭在课桌与课桌之间。

本是垂髫之龄，却无端教人不敢小觑。

韩榆奋笔疾书,余光瞥见那小童停在他身侧,笔下顿了一瞬,神色不改继续答题。

如此年幼,又如此镇定,教小童频频侧目。

韩榆注意到,自然也有其他人发现端倪。

私以为是韩榆做什么小动作,引起“考官”的注意，心中不免窃喜。

按照规定，罗家私塾每次只招收二十名学生。

便是背景再如何深厚,罗先生也不会为其破例。

多一人出差错,他们被选中的几率便也大大增加。

这厢见韩榆被盯上，当真是求之不得，恨不得“考官”立刻将其驱逐出去。

可惜他们注

定要失望了。

小童只停顿几息，瞧了那答卷几眼，便迈步向前，仿佛方才的行为只是随心之举。

众人不免失望，强行按下万千思绪，埋首作答。

一个时辰转瞬即逝。

韩榆提前两刻钟完成答题，照葫芦画瓢，学着韩松将答案从头至尾默读两遍。

略作修缮，润色至满意，方才停笔。

毛笔置于笔洗之上，发出轻微的“咔哒”声，引得四周考生齐齐抬首。

见韩榆正襟危坐，考卷和宣纸整齐有序地摆放，心底冒出不可思议的猜测。

这人莫不是写完了？

刚巧小童巡视一圈，停在韩榆这处，仿佛是他们肚里的蛔虫，轻声问询：“可是答好了？”

韩榆朝七八岁大小的“考官”点点头：“嗯，答好了。”

小童面上闪过诧异，倒是迅速，只是不知质量如何。

“如若检查完毕，便可将考卷及答卷上缴，去隔壁课室等候。”

小童看了眼最前方用以计时的沙漏：“半个时辰零一刻钟后，便可揭晓答案。”

“另外，好生保管好号牌，登记时需要用到。”

韩榆沉吟片刻，选择了缴卷。

小童取走考卷、答卷并笔墨，自有候在门外的专人收取。

待所有人缴卷，再统一送到罗先生那处批阅。

通过考校之人，罗先生会在他的答卷上留下刻有“通过”二字的印章。

未通过考校之人，罗先生同样也会留下印章，只是内容不同。

罗先生的公正有目共睹，

谁也不必担心他会因为某张答卷的主人是什么身份，便破格录取此人。

且通过之人的答卷将会张贴在私塾门内的木板墙上，如有疑虑，大可比对一二。

留与不留，一切以成绩说话。

韩榆缴卷后，拿着号牌去隔壁课室。

此处稍微偏僻，但也能听见琅琅的读书声。

韩榆登时来了精神，竖起耳朵听。

是他曾在韩松那处读过的文章，略有几分记忆。

左右闲来无事，又孤身一人在此，便小声跟读起来。

与其说是读，更不如说在背诵。

口齿清晰，并不落后素未谋面的同窗们。

一篇文章背完，隔壁的考生们陆陆续续缴卷，来到此处。