周慈青搖搖頭：「此事暫且不急。空口無憑，我需得先拿個章程來，才好叫此事定下，必不負蘇員外之所託看重。」

言罷，又坐了一會兒的功夫，便告辭離去。

蘇員外端他一言一行，不免贊道：「此子絕非池中之物。」

「還是爹會識人……」蘇知樂瞅見他爹橫過來的眼神，又低了頭。

*

夜間驟然冷了下去，雪還不曾消融，踩在地上有沙沙作響的聲兒。

周慈青將雙手塞進袖子裡，在吳長庚面前就不挺肩直腰了，懶洋洋的，還聳眉搭眼。

他打著哈欠：「長庚大哥，明日還要托你去買些紙筆回來……」

他那話音還未曾落下，身後就傳來一陣疾行的響動，吳長庚眉目利落地朝後看過去，神色有幾分機警。

「幸好你們還沒走運。」

聽這聲兒似是蘇員外家中的小廝。

來的近了，才發覺確實是常跟在蘇員外身邊的那李祿。

「可是蘇員外還有什麼事？」周慈青問。

李祿便解釋：「是了，席間諸位不是在商討事兒麼，老爺就想到了如今周兄弟不方便，身上應是不曾帶了紙筆，便做主給你們送來些，也省的第二日再去城中忙活了。」

周慈青驚喜：「蘇員外實在是體貼之人，在下如今確實諸事不便。可巧方才還說要去縣城買紙筆，沒想到現在就雪中送炭了，實在叫人感激不盡！」

「我們老爺正是如此良善之人。」聽他的贊聲，李祿面上也帶了幾分喜色。

李祿送過東西，便同他們告退，也不相送了。

周慈青將東西拿出來，幸得頭頂的月色和星子還有幾分亮光，能瞧得見這物什是被油紙包住的，想是為了防水。

打開一看，卻見是一疊宣紙，一支毛筆還有一根墨條，細嗅還有股淡淡的松香。

「還是好墨呢。」周慈青感慨，「蘇員外當真是好生爽利之人。」

吳長庚也頷首：「也是慈青你得了他的讚賞，他才這般大方的。」

「我看蘇員外是有幾分義氣的。此前所見之為商者，大都不見兔子不撒鷹，哪有給錢給物這般痛快的。方才也是我攔得及時，否則蘇員外這錢財都到手上了。」

他說話的聲兒不小，清清脆脆的，亮得緊，團在樹梢的飛鳥叫他給驚動得振翅飛走。

幾團樹枝上覆著的雪簌簌往下掉，吳長庚眼疾手快，將手覆在他頭頂上。那雪啪嗒一下砸下來，又四分五裂，雪粒子從周慈青的鼻尖跳過。

周慈青呆呆地望向天空，悶悶地說：「啊，這叫個什麼事兒，是這老天爺在告誡我，人不可得意忘形麼？我可真是冤枉吶，還不曾真的春風得意呢！」