二人談興漸濃，又說起了三月後去鄉下勸課農桑之事，又言縣政事務繁瑣。直至人群散去，話才方止。

此事周慈青並不知曉，他方從茶坊下去，只覺從隔壁出來這兩名男子周身氣度不凡，絕非常人。

沒得交情可攀，他自是不會上前討嫌，下樓便同蘇知樂一起歸家。

後面十幾日，周慈青都要忙著鋪子裡的事，吳長庚當是在地裡頭忙活，還上山去打獵了一回。

他獵來一隻山雞，又因入了春，菜色漸豐，二人著實吃了一頓好的。

這日，吳長庚將木床給扛了回來。

周慈青連個桌腳都抬不起的嚴實木床，吳長庚輕輕鬆鬆就抬進了屋子，毫不費力。

這間小院裡頭有三間房，一個灶屋，左右都是院牆和籬笆。其中一間房是周慈青和吳長庚現今兒住著的，另外兩間都放著雜物，叫吳長庚收拾出來了一間。

周慈青不好鳩占鵲巢，便道：「長庚哥，還是你住原來那間屋吧，我哪裡都住的呢。」

他忙忙地遞了水囊給吳長庚，手中拿著抹布，殷勤地擦完了木床。

吳長庚仰頭大口咽下水，喉結不住地滾動，餘光瞟著他，就聽他講話。

周慈青的嘴巴不停：「今兒個見日頭好，我就將屋裡這幾床被褥都拿出去曬了。絨花還有羽毛我也給掏出來放簸箕里曬著，倒不敢輕易去洗。」

吳長庚點個頭：「我看見了。」

他放下了水囊，同周慈青說：「近日你也別忙活太過，家裡頭的活計都由我來，不必這般勞累。這間屋子有些沉悶，不如主間屋子開闊，你就住原來的炕上，不必同我客套。」

周慈青的眉心擰起了，他順勢坐在木床沿上，說：「我哪會跟長庚哥客氣啊，你同我就是沒有血緣的親兄弟啊。長庚哥說這話倒是生疏了，活活叫我傷心。」

吳長庚瞧出了他在使悶氣，深黑眼珠盯著他，不言。

「可這禮數又不能廢，哪有主人家住偏房的理兒嘛，旁人瞧見了還當我是什麼霸道人了。」周慈青嘀嘀咕咕的，「這是不成的，旁的事我都能依你，唯獨這事兒不能。」

吳長庚覺得好笑，他說：「那你別忙活家裡頭的事，免得平白辛苦。」

周慈青一口否決：「那不成。我現在手頭還沒什麼錢，同蘇家的生意才起步，沒能還上你的錢已是讓我難受了。我成天吃著人參燕窩，嘴裡都嘗不出來滋味，只覺苦得發慌。長庚哥，你再不讓我給你做些什麼，我得慪死。」

吳長庚握住了他竹筒倒豆子說個不停的紅紅嘴巴，沉聲說：「好好的，說什麼死不死。」

周慈青把手擱在吳長庚手背上，用眼神示意自個兒不講了，討好地對他笑笑。

他手白如玉，從未乾過什麼重活，掌心柔嫩，活似豆腐。

吳長庚被燙到似的縮回了手。

「長庚哥，你竟也信這些。」眼瞅著要惹怒人，周慈青忙道，「好麼，不說這個便是了。」

「不如這樣，你我各退一步。你將這木床搬來主屋裡，咱們還住一個屋子。我們便是各睡一張床，或是兩人睡一張床，不就都使得嗎？可巧了，我的病也去了，只是偶有胸悶氣短，那吃個人參燕窩也過去的，不是什麼要染給人的病，我也不懼和你睡一塊叫你受罪了。你看這樣可好？」