「富察大人……」魏嬿婉輕聲勸慰，「只是個意外，緬甸瘴氣防不勝防，亦是天災天妒。」

「朕也知是天災。」皇上突然轉過了臉，認真道，「既是天災，說不準會降臨到誰的頭上，也許下一個就是朕——你跟朕許多年，自是了解朕。」

他苦笑了一聲，「朕的永璉和永琮早夭，元妻嫡子終已經是無法再求，皇貴妃，你覺得永琰如何，可能當太子之位？」

魏嬿婉心頭一跳，再細細看去，皇上望過來的眼神中亦帶著幾分考究和試探——

這種事情，斷斷不能一口應下。

留子去母，也非沒有前例。

她只露出一個笑，「臣妾都說了皇上只是因著前朝事累才憔悴了下來，皇上怎的還不信，竟還提起了這事兒？」

魏嬿婉放軟了聲音，「為長為賢都輪不著永琰，皇上還是養好自己的身子才最要緊，莫要在打趣臣妾了。」

「好吧。」皇上收回了目光，溫聲又說了旁的些話，便就放了她走。

進忠出來相送，下台階時，魏嬿婉輕扶著他的手，亦從其上摸出了冷汗淋漓——

她的手亦好不了多少。

雖明知道永琰註定登上帝位，可她與他，只從這洪流之中苟且活著，誰也料不到後面的日子會是怎麼樣。

「你說——」魏嬿婉想問進忠什麼，卻終還是閉上了嘴，什麼都不曾問。

不多久，皇上在倚梅園裡瞧著了汪芙芷。

他沒有讓她入後宮，只讓進忠帶了她去御前伺候。

處理政務的間隙，他也會偶爾看著她發呆——

好像透過她，看著誰。

進忠悄悄探了探，便知道這位萬歲爺沒了收她為妃的心思，也實在是有心無力。

夜裡，皇上需得安神藥才可入睡，而且用量愈來愈大，連牌子也不翻了，只偶爾趁著入夜前，踏著夕陽，去各個宮裡坐一坐。

最常去的就是永壽宮。

還能住在宮裡的孩子，九成都在永壽宮。

瞧著他們的熱鬧，皇上也能覺得鬆快一些。

但僅僅在入夜前，只要夜色降了下來，皇上就會離開。

魏嬿婉早習慣了，就這麼陪著皇上坐著。

只是這一日，到了點燈的時辰，皇上卻未曾有走的打算，只盯著宮女點亮一盞盞的燈，忽然低聲道：「朕還總是做夢。」

魏嬿婉微微側目，看見他蠟黃的臉，終是抿了抿嘴，「皇上，是夢著了烏拉那拉氏？」

「不是如懿。」皇上揉了揉眉心，「是青櫻，夢裡頭，她……咳咳咳。」

他突然劇烈的咳了幾聲，什麼話也說不下去了。

魏嬿婉起身要去倒水，卻又被皇上按了住，「罷罷罷，朕也不知道夢裡是真，還是朕記得的是真，說來也沒什麼意思，皇貴妃，朕亦沒想到，陪朕走到今日的會是你，你……」

他好似有了幾分猶豫，緩了一會才問道：「為妃可悔？」

魏嬿婉好似愣了愣，抬頭看他。

這個男人，在情事上實在虛偽又含糊不清，但——