夜色黯暗，風吹起門帘，光落在她的臉上，沈爹可以清晰看見她那雙清澈閃亮的眼睛的緊張、堅持，她像老母雞一樣張著手臂和他對峙著，這是沈星從來未曾有過的堅決姿態。

她向來都是很乖巧的。

小小的斗室，床上床下，兩個人一瞬不瞬緊張盯著自己。

沈爹突然就沉默了。

沈星收起雙手，有點緊張走到她爹面前，她攢著衣角絞了幾下，小聲喊：「爹。」

父女倆站了一會兒，沈星正抱住沈爹的胳膊，忽聽沈爹說：「我女兒長大了。」

聲音里有悵然、不舍，和愧疚，並不高大的中年男人是個老父親，最多的是自責。

黑暗裡聽起來，餘韻澀長，沈星眼睛一下子紅了。

父女倆沉默一會兒，出了房間，東邊的灰雲被風吹開了些，露出淡淡的星光，秋風微寒，小小的院子是一方逼狹的天地。

沈爹捅開灶眼，刷鍋舀水，切菜鹹肉，給父女倆做晚飯，裴玄素的米也下了。沈星掖掖碎發，幫忙燒火。

做好這些之後，父女倆挨著坐在灶前的小馬紮上，沈爹摸了摸她發頂，「什麼時候的事？」

他的大手很粗糙，有細細碎碎的皸裂和小刀疤，一點都不像個曾經貴公子的手。

細細撫摸沈星腦袋的動作，卻如記憶中的一樣慈愛柔和。

徐家當年，四房共聚天倫，伯父們子承父業驚艷將才，沈爹是最沒出息那個。祖父打過罵過，蠢驢不成馬，無奈下只能恩蔭捐個虛銜，在家老實待著。

但就是這個最沒用的老四，家變之後，他成了僅有的男丁撐著。他一生做過唯二兩次最堅決的決定，第一個是流放時帶著僅剩的孩子掉頭往西去，最終和大姐派來人迎頭遇上，第二個就是進宮後磕頭給他們改了姓。

磕磕碰碰，寂寂無名，但最終順利把孩子們都養大了。

大姐徐妙儀和二姐徐雲卿是沈星二伯和三伯的女兒，沈景昌則是徐家大伯的唯一遺脈，這樣的家庭，這樣的處境，其實和親生姐妹姑侄也沒有任何差別。

只是究其根本，沈爹親生的女兒就一個，沈星母親去得早，他宮裡帶著一群孩子，日夜思慮小心翼翼，擔心這擔心那，到夜深人靜安靜下來，才有心思多看一下沉星小小的臉龐。

他總覺得愧對女兒。

沈星在粗糙掌心的撫摸里，感受到了這種無言的情感，她抱著父親的胳膊，把臉貼在他的肩膀上。

「就是以前我在前朝上工的時候，我經常能看見他，和他說話。」

沈星掛名在司禮監名下，早幾年的時候，被安排去前朝上工。

小宮女，幹不了大活兒，就跑跑腿送東西提東西，那時候沈星很興奮，對外面的世界充滿好奇心。

裴玄素驚才絕艷，是大燕開國以來第一個三元及第狀元郎，時年十五歲，在翰林行走兩年，遊歷大半年後，就外放沛州了。