裴沈二人在這一刻踏上了那條未知的征途，即將登上了那艘駛往龍江的大船。

命運不知拐點，但在此之前，兩人先見了兩撥故人。

……

裴玄素和沈星抵達京營的當天上午，就被帶到了宦營提督趙關山的司房裡。

司房分里外間，外間會客見人，裡間則是私密些的書案理事之地，一排長長的博古架，一邊是兵器擺設一邊是文牘，棕褐色的長條大書案側，則放著如意八寶盒等富貴人物擺放的裝飾品。

裝潢不多，但垂帷地毯寥寥幾件裝飾畫龍點睛可見奢菲，主人身份很高。

趙關山，西提轄司督主、十二團營提督，受封超品代國公，是女帝駕前足可和寇家子相提並論的股肱心腹，一向東都官場聞風喪膽。

不過今天趙關山見裴玄素，卻只一身石青色的鬥牛服，打扮平常，內房也沒其他外人，只有他和他的義子韓勃。

趙關山五旬許人，兩鬢泛銀，見裴玄素帶著沈星被領進門帘，他長嘆一聲：「過來吧。」

韓勃束高髻插藍寶銀簪，手裡拿著一條牛皮短鞭，正側身坐在椅旁方几上，單腳踩在隔壁椅面，短鞭輕拍另一邊手心，銀藍賜服，十八九歲，表情不羈的年輕人，一見裴玄素就撇撇嘴。

都是舊相識啊。

趙關山嘆氣：「上皇龍體遠不如前，閹人都快沒活路了，你還來做什麼？」

閹宦，因女帝而異峰突起，飆升到一個前所未有的高度。女帝上位後急需大量的人手，因而有了今日的宦營、東西提轄司等等炙手可熱讓人膽寒的衙門禁營，宦官為刺史為督軍外放做官比比皆是。

但不管朝堂內外皆側目，就連女帝親侄們、龍江之變出事前封太子呼聲很高的英國公寇承嗣兄弟，對宦官集團都甚排斥。

兩儀宮那邊更不必說了。

趙關山人在巔峰，卻洞悉隱憂，女帝即將六旬了，這麼重傷一場元氣大損，壽元方面，宦營前景實在讓人無法樂觀。

他感嘆閹人快沒活路了，是大實話。

趙關山今日這麼見裴玄素，並說出了這麼一句話，可見關係非同一般了。

裴玄素薄唇抿得緊緊的，昔日那雙似有星辰大海的丹鳳眼，此刻黑沉冷寂一片。

他說：「我知道，我願意來的。」

他啞聲：「不復仇，毋寧死！」

趙關山搖了搖頭，半晌，他說：「既然如此，你就跪下來給我磕三個頭，從今往後當我義子，我活著一日，便有你一日。」

趙關山和裴文阮是好友，裴文阮一家被押解歸京後，趙關山不是沒想發，但女帝刺殺重傷，罪魁裴文阮誰碰誰死，他只能想著，等事情過去後，再設法安置裴玄素倆兄弟。

未料，裴玄素卻先選擇了一條截然相反的不歸路。