說來，這是一個很悲傷的故事。

事發的時候，曹夫人和裴明恭母子，其實有曾有機會避開這場災厄的。

這也是裴文阮原來的打算。

當年龍江之變的那個月，是曹閔之妻張夫人的四十五歲的生辰。

張夫人年紀比曹閔大。她的身份很不一般。她是曹閔姐弟兄妹父母「亡故」之後投奔的「遠親家」的女兒，是大表姐，恩人之女，人很好，對曹閔姐弟兄妹三人一向都十分關照。其母又嫌棄過曹家姐弟兄妹三個，都是張夫人給從中斡旋大力化解的，最後定了親，才真正親如一家。

姑嫂關係極好，每年張夫人生辰，曹夫人都會精心給張夫人準備壽禮，每逢五逢十這些整生日，她必然是要親自帶著兒子會娘家給嫂子賀壽的。

——這個兒子，指的是裴明恭。裴玄素她沒那麼願意帶。

本來那一年，曹夫人也要帶著裴明恭往南都應京去，給張夫人賀壽的。

——當初裴文阮種種掣肘，只因不能違和，否則提前送走妻兒，此地無銀，必會泄露機密。

原本曹夫人裴明恭母子，是能順利成章離開龍江府的，裴文阮都準備好了。

可惜即將出發之前，曹夫人的兄長曹閔送來一封信，說張夫人大病一場夢見亡父，往通靈寺齋戒祈福去了，並打算齋戒滿三個月後做一場水陸法事，張夫人今年不打算辦壽了，說曹夫人如果想來，就等做水陸道場時再來吧。

到時候參加水陸道場後，接張夫人回家，在一起一家人擺個小家宴。

曹家為表鄭重，來得的家人也比較多，帶來了張夫人給準備的很多土儀乾貨等物，人多口雜，就整個府伊衙門後宅都知道了。

於是曹夫人母子就沒法去了。

但如今這些人供述，當年的真相併不是這樣的，張夫人並未大病也沒做夢，更沒主動往寺廟齋戒做水陸道場，只是在曹閔的提議下，遣了侍女做替身代她去——這在時下是很流行的。

這份信，乃是夏以崖隱晦敦促之下，曹閔親筆以及偽裝的張夫人手書送來的。

因此，張夫人壽宴只是小辦家宴，壽辰前夕，得知視若親妹的曹夫人不來了，還十分失望。但沒法，只能念叨著，明年再見見。

但張夫人不知道的是，她這輩子都沒有機會見到她們了。

那麼，曹夫人知道嗎？

當年曹閔上過京的，曹閔身邊的親信和夏以崖那邊的人聯繫頻繁，夏以崖對裴玄素情況極度關注，因為這個親信是影影綽綽知道一些的。

真相讓人觸目驚心。