那種說法像是把我當做樂子一樣，更讓人想下克上了。

但下克上這個說法是不是不恰當？仁王現在到底幾歲？

這些都是沒有太大意義的東西，小仁王訓練得辛苦的時候會拿出來思考，想像，用來度過自己感到痛苦的那些時間。他將仁王當作他的目標，因為有了一個具體時限所以顯得緊迫。

他的其他朋友們將他對自己的催促理解成另外的意思：因為以仁王的公式年齡來看，仁王確實越來越年長了。

還能再打幾年呢？

如果不能實現在「職業賽場上打贏對方」，那以後等到退役，再去打，就算打贏了也沒意義了。

「但本大爺實在找不到MASA先生退役的理由。」跡部認為其他人都在杞人憂天，「他還在拿冠軍。」

「或許等到哪一天，他拿不到冠軍了，就會馬上退役？急流勇退比一直走下坡路要好吧。」小金是怎麼想的。

平等院聞言嗤道：「這是只有你們小鬼會有的想法。真正熱愛自己從事的運動的運動員，只要有可能，還能打，還能跑，就會想盡辦法留在網球場上的。」

「唔……」小金眨了眨眼。

他本來想用「越前南次郎就是這樣」來反駁平等院，但越前南次郎被診斷出腦瘤以後，從前他急流勇退的所有說法和媒體對他的想像都換了另外一個方向。哪怕越前南次郎自己數次對記者反駁說當時的自己非常健康，腦瘤就是這兩年才突然出現的，也沒有用，現在媒體都認為越前南次郎是為了活著才退役的了。

仁王為此還嘲笑過越前南次郎，意思是「誰讓你原來表現得不夠競技體育，不夠有奧林匹克精神，現在被背刺也是一種報應」。

畢竟人們都更喜歡浪漫的，悲壯的，美麗的故事。

到仁王提前和小仁王說過的，「要走」的這一年，新年前仁王就在採訪中和媒體說，第二年的比賽打完就退役了。

「真的要退役了。」仁王說，「年齡都四開頭了，再打下去也有些力不從心。」

媒體：你看看你的獎盃再說力不從心？

「其實卡在四十整會比較有儀式感吧，但那樣有點無趣，不夠獨特。」仁王又說，「我還是喜歡特別一點的數字。」

媒體很難理解仁王的意思。

只有小仁王知道，所謂的年齡數字其實沒有特殊含義，特殊的是「十二年」。

他們在那次對話之後又有過幾次還算深入的談話，小仁王看到的畫面越來越多，也會詢問那些他感興趣的世界。小仁王去不了，仁王不介意講故事。

「因為你很特別，所以我在這個世界的年限也得超過上一個世界吧。」仁王說，「上一個世界真的挺辛苦的。」

「因為和真田一起嗎？你是因為單獨和真田在那個世界待了十二年才討厭真田嗎？」小仁王確實挺好奇的。