「那容今日也斗膽，將自己認作您的女兒。」

「您說成嗎？」

這聲音極致輕柔，低沉的語調里是女兒家的一片至誠。在寂靜了良久的寢殿之中，仿若春日的涓涓細流拂過心頭，將多年冰封逐漸消融。

像申容這樣生的乖巧甜美的女兒家，人見著的第一印象，原本要以為是嬌滴滴的性格，既學不了規矩也吃不了苦，一些小事就會發發脾氣，哭哭啼啼的。可偏生自入了宮，就從未見她抱怨過一分。不僅書讀得好，處事也有如高門貴族教養出來的女兒一樣大方得體，甚至說得上更好。就是到了那樣盛大的宮宴上，也不見半點怯場，惹得徐太后連說了她幾天的好話。

如今到了私底下，也還能說出這樣讓人心頭一震的話。鄭皇后詫異過後，卻也頭一回失了神，不知該如何受著。

漂亮話誰都會說，就像她常與外人道——想讓申容做自己女兒，裡頭的真真假假，其實不過是為了說給皇帝聽，讓他知道後宮在自己手中尚能安穩和睦罷了。

她自己又豈會真的當了真？

一個劉郢尚且都帶不親，這麼多年了還總有些暗暗的隔閡。剛認識沒多久的儲妃又能親到哪裡去？她只當這小丫頭是被家裡教得太好了，才知道要與自己貼心，為往後做準備。

可當真的到了這樣的節骨眼上，千般萬般的算計卻都抵不過簡簡單單的一顆真心了。

說來說去，她畢竟才十四歲。要是這所有都是裝的，那未免太厲害。要知道就算是皇帝和太子，一舉一動背後的意思，都逃不過鄭皇后的一雙眼睛。

一個這么小，從綏陽山野里出來的野丫頭，又怎麼會有能敵得過帝王的城府？

身後那雙稚嫩的小手這時又伸了上來，一點點嘗試著替鄭皇后撫平身上不齊整的衣袍，安靜且溫柔。鶴身銅燈的光影下，女孩的身影半跪著伸直，過了一小會，又伸手拭去了皇后臉上的淚珠。

當真宛如一個貼心的小女兒。

*

七月入金秋，蘭房殿中辦下宗親女眷的小宴。申容隨在皇后身旁，落座主座旁。曲中疼愛的意味，眾人心裡便都有了數。婆媳關係自古便是一道難題，窮人家是如此，富人家也是如此，就是鄭皇后未做國母時，聽說和文太后的關係也不大好。如今卻能和未來儲妃這般親密，當真是羨煞旁人。

席間女眷中，還有一位稍顯特殊一些的，便是田司直的女兒田婉兒。這樣皇親國戚出席的場合，她一個臣女也能來參加，並且落座的位置也靠近皇后，裡頭的深意便也不言而喻。

留在長安城裡的貴族們幾個不是聰明人？不過一眼就能摸出裡頭的關係。田家女與太子同歲，其父近來也多受天子重視，若不是申安國在黔首之中名氣更大，更受人敬重。這儲妃的位置是留給申家女還是田家女的，還真說不好。

「阿容，那是田家的女兒。」鄭皇后抿了口蜜水，長袖垂下後，眼神極致柔和。