海三半張著口，欲要問「為何。」卻又被搶去了話頭，眼前人揚起了笑靨，「這些可都是孤本，你喜愛讀書，應當知道多難得。便是我要尋來，也屬實是不易。」

他猛地一怔，這一下才記起儲妃的家世，雖寒門小戶，可其父乃是民間出了名的儒學大家，正因是如此，她才被選嫁入宮做儲妃。

她又豈能看不懂這些？

「奴婢。」海三壓下心頭那五味雜陳的情緒，艱難地磕了個頭，「叩謝儲妃。」

時值正午，即便外頭日光濃郁，地上還有熾熱的餘溫，可因下人房並未設窗，僅油燈一盞，所以裡頭還頗有些晦暗陰冷，可儲妃卻好似絲毫不在意，朝他擺手示意起身，就自己往裡進去了。

海三起身隨在其後，頓了頓，回頭想招呼茵梅與元秀一同進去，二人卻是對望過後，對著他莞爾輕笑。他撓了撓腦勺，有些手足無措。

略過方才之事，儲妃的臉上仍舊帶笑，也不講究身份懸殊，在屋內掃視了一圈，映入眼臉的先是一個土炕，炕頭堆著鋪蓋捲兒，下面墊了一層褥子，褥子上蓋了層草蓆，靠內牆的邊上全是這幾日運回來的竹簡，要是沒有這些，地方還算是寬敞，再往裡瞧，牆角還立著個素麵折屏，旁邊置了一個臉盆架，放著銅盆，搭了條苧麻巾子，裡頭就應該是淨房了。雖然比不得貴人們住的地方，但在宮奴們的居所裡頭，也算是條件好的了。

她就在炕上尋了個位置坐下了，海三想上前去添水，挪動開幾步，忽然忘了銅壺和碗在何處，就頓在了原地。

便是在自己屋中，也顯得很是拘謹。

申容才打量上他，「海三。」她的語調柔和，仿若一片羽毛輕飄飄地傳來，他就聞聲去望，聽她的語氣一點點穩下來，「我提拔你，並非讓你對我阿諛逢迎、溜須拍馬，我知你性子剛正不阿，不喜宦海交際那一套，只是北宮這一方天地要打理起來著實不易，含丙殿和金陽殿之間，就必須要有一個能維繫起來的人，從前那人是盡善，不過他心思不純，慣愛調三斡四、挑撥是非，所以我在其後挑中了你，我也不要求你做些什麼，不過生了無端之事，需得儘快告知我，這樣咱們這宮裡才能更加和睦，你說是不是？」

「那殿下？」他自是聽得懂這話背後的意思，可要維持一宮和諧，是不是要瞞著太子？

不禁就退了半步，依舊是猶豫。

「殿下日理萬機，若要將目光還留一些在後院，你說他累不累？」

這話倒也是，原本後院之事就是儲妃一人打理，這也是她當家主母的職責所在，若要儲君還來插上一手，便是她的失職了。海三不免低眉思索——聽這麼一說，又覺得這並非什麼大事。

他其實從被提升的那一日起，就思量過這問題了，就如同從前的盡善一樣，日後他身邊巴結的人定不會少，若跟隨了太子一路到皇帝，當上天門殿的黃門常侍，興許內宮的一些個主子都要找上他。

到時候，他又當真能全部回絕掉？就算能，若得罪了人，只怕也會是一不設防，就被別人插圈弄套了罷。