茶樓每天一早開門，後半夜才打烊，白日裡是唱書班子登台說故事，待到濃了夜色，則換姑娘們的歌舞上場，興之所至，客人們帶著出夜局是常有的。

天擦黑。

說書老人講到關鍵處：「少年郎李爻孤身被困，那老鄉知他大概是個說話有分量的，見他傷口汩汩冒血，勸他說『小將軍留得青山在……』誰知李爻不等他說完，就是一笑，『老人家，今日我若降了，可能日後再無華夏……』他將手中的『撕魂』長刀翻轉一撐，居然硬忍著十幾處血口子站起來了，可贊那李小將軍年紀輕輕，有此等風骨，」老人手中拎兒一摔，「預知李爻李晏初如何率百名死士，挫敗羯人千騎隊，且聽下回分解！」

「好——！」台下一聲喝彩，略顯突兀，惹得老人移了視線。

聲音主人是個十三四歲的少年，站在樓梯口，背著個小包袱，風塵僕僕的。

老人向他一笑：「小兄弟，若是喜歡，趕明兒個再來捧場吧。」跟著是要收攤兒了。

「好什麼好，再厲害也是二臣賊子。」有人起鬨唱反調。

老人「啪——」地狠摔拎兒，橫眉怒目看向起鬨的：「五年前，要不是他聯合諸侯國屯兵，咱江南還被羯人扯得四分五裂，我炎黃大族說不定真要被番蠻的彈丸小國滅了。你摸摸自己的脊梁骨！能直挺是他給的！」

「李家背棄舊主，踩了多少同袍的血肉爬到陛下面前當功臣的？現在朝廷以胡制胡的法兒根本是養狼當狗，如今外戚勢長，宗室結黨，將軍遲暮，言官諂媚，胡哈人依附蟄伏是在等個反撲機會，李爻再厲害，也已經蹬腿閉眼，難不成到時候他還能從墳里爬出來普度眾生？你……」

「你說什麼！」那人話沒說完，被喝彩的少年打斷了，他聲音表情都急切，「李爻……你說李爻已經死了嗎？！」

漢子一笑：「他死了快一年了，你從哪個鳥不拉屎的偏僻地方來的，這都不知道？」

少年不理他，眼巴巴看向說書老人：「老先生，您告訴我，李爻真的死了嗎？」

現在正是準備晚場翻台的時候，茶樓老闆見幾人大有長聊下去的架勢，「妄議朝政」的帽子一扣，把人遣散了。

這場吵鬧，被臨窗的客人冷眼旁觀。

那人二十郎當歲，緊俏麵皮上兩道顏色略淡的飛眉入鬢，眉下一雙眼睛微吊，像狐狸也像花瓣，眼仁又亮又黑，只不知為何，眼波流轉間總隱約有股厭世氣閃逝。

窗外華燈初上，把他白皙的臉龐染了些許明艷，映出副不知真假的好氣色。

暖緋色同樣落在他的長髮上，那是滿頭如雪的白……

他身邊的同伴把白毛年輕人杯里的冷茶潑了，續上熱的：「師叔，喝完這口水咱回吧……」

年輕人目光轉到師侄身上，抬手撓兩下鼻尖：「你休想去我家蹭飯，」他露出幾分戲謔的笑，搖頭晃腦「砸吧」兩口水，「昨兒我可跟纓姝姑娘說好了，今兒要聽她唱新曲兒，怎麼好先走？」

同伴身為師侄毫不留情，當面搶白：「你等人家姑娘要做什麼？要不你就正經給我娶個師……師……嘶……該叫什麼來著……」

他自絆自嘴沒倒騰明白輩分稱謂，倒從師叔眼裡看出「榆木疙瘩」四字，話鋒一轉，壓低了聲音：「不過罵你那傢伙說得不錯，要是真的有那麼一天……你回不回去？」