似是察覺到景平的目光，掌柜把算盤一扔，呵呵笑道：「小兄弟打哪兒來啊，看你這打扮，是江湖中人？」

景平摘斗笠，放在一邊條凳上：「只是離家太久，顯得落拓罷了。」

油燈光亮幽黃，柔和了面具的冷硬，景平目光裡帶著幾分歷經風霜的疲憊，顯得親切不少。

那面具勾起掌柜的好奇心，他正待再和景平閒聊，突然打了個噴嚏，跟著咳嗽起來。

病來如山倒，一發不可收拾。片刻功夫他滿頭虛汗，胸悶憋嗆，止不住地倒氣。

景平端詳掌柜面相，心想：眼睛突、脖子粗，八成有癭疾，至於咳嗽……

他忍不住掛心起李爻，也不知太師叔好些沒有。

「在下略通醫術，掌柜的若不嫌棄，我幫你看看？」景平道。

正這時，小二端了飯菜從後廚出來，見掌柜犯病了，著急把飯給兩桌客人上了，搶步跑到掌柜身邊：「不礙的不礙的，我們有好法兒。」

他說著，從柜子底下虔誠地捧出個紅布包。

巴掌大小的布包里三層，外三層，紅布下面裹紅布，一層層打開，裡面不是靈藥，居然是塊烏木牌子。

小二把那破木牌背東朝西，恭謹地奉在櫃檯上，擺在掌柜的面前。

掌柜的咳嗽著、顫巍巍地繞到牌子面前，雙膝跪下，捏出個認不出的手訣，向牌子「咚咚咚」磕了三個頭。

砸地的腦袋仿佛不是自己的，地面都在震。三個頭磕完，額頭果然紅了一大片。

小二借這檔口倒來一碗白開水，從櫃檯後摸出個瓷瓶，把裡面的藥粉倒在水裡化開，給掌柜喝下去。

說也神奇，喝完藥水片刻，掌柜的就還魂了，胸不悶、氣不喘、咳嗽一聲都沒了。

之後，二人又以奇怪的姿勢對木牌子拜了拜，跪地低聲叨念片刻，重新把牌子包好，收起來了。

沾上醫術，景平多一分在意，沾上咳嗽，他多千百分在意。依著他的判斷，掌柜的出汗心悸跟咳嗽是不同的病灶，怎的當真有包治百病的靈丹妙藥嗎？

他忍不住問：「這藥居然如比管用？」

掌柜的故做詫異之狀：「小兄弟看似走南闖北，竟不知離火神君嗎？」

景平這兩年確實四處走，但他多是在人煙杳渺的地方長待，給李爻找醫咳嗽的藥材，光太白深山就待了小半年。

掌柜的問完，見景平依舊莫名，另一桌的客人卻彎嘴角笑了。

「看來這位爺知道。」掌柜的慣會察言觀色。

那貴公子溫和道：「知之不詳，還是掌柜的給說說吧。」

掌柜的話匣子徹底開了：「這離火神君吶，是離火教的真主。最初，我也是不信這教啊、會啊的，咱想這不就是江湖騙子嘛。直到去年秋天，城東頭兒老胡家媳婦得了怪病，恰逢離火教的分舵主來住店。人家仁心純善，去給看過之後，兩劑藥下去，那病就好了大半。後來他只看我的臉色，就知道我當時總是衝風咳嗽，也給開了藥粉。他跟我說，服藥前真心祝禱，藥效加倍。這不，你看我現在喝下藥去立刻就好了，」掌柜的眉飛色舞，最後神神秘秘地問道，「小兄弟知道這位真主是誰嗎？」