真是有點怕他了。

現在是戰時，洛雨城大門緊閉，吊橋高懸。李爻眾人到城門前，不待向城上喊話，范洪便向下朗聲道：「下官恭候相爺多時了，稍待片刻，這就開門。」

入得城去，范洪備下的馬車等在城門口。范大人到李爻近前，賠笑道：「當年相見，便看出相爺氣宇非凡，不曾想下官還是有眼無珠了，慚愧、太慚愧了，」他指著馬車，「相爺陣前殺敵委實辛苦，坐車吧，這寶馬良駒，下官著人去餵些草料。」

李爻依舊騎在馬上，居高向范洪一笑：「范大人不必客氣，戰時不比尋常，請我入城何事？」

范洪忙道：「是了，下官又囉嗦了，」他向衙衛點手，對方牽了馬來，范洪翻身上馬，「下官給相爺引路，請相爺和諸位大人府內敘話。」

喊殺聲消停半日了。

百姓偶有膽大的，出門望風。見城裡的大官給一位氣宇軒昂卻滿頭白髮的年輕將軍引路，不由得紛紛交頭接耳。

太守府中庭，筵席已經布下多時。范洪約麼是知道李爻的脾氣，酒菜並不顯奢華，比上次他在修竹城請「李不對」吃飯時質樸多了。餐具也一樣，沒有玉盞，沒有銀筷，清一色的竹製品，雅素得緊。

李爻入堂，毫不客氣，在客席主位坐下，不說話，不動筷，笑眯眯地端詳范洪。

范洪被他看得發毛，訕笑問：「飯食簡陋，不知是否合相爺胃口。」

李爻咂嘴，表情頗為誇張：「實不相瞞，我膽子小，害怕呀……」

沒頭沒腦的一句，眾人都愣了。

且這話從在場任何一人嘴裡說出來，都比李爻說靠譜。

「賀大人，」李爻扭頭叫人，「你將疫病的推斷同范大人講講。」

賀景平眨了眨眼，甚至沒能第一時間反應過來李爻是在叫他，而緊跟著，又因對方在如此場合下以公務口吻對他說話而開心——在李爻心裡，他終於不是時刻都要被照拂的小屁孩了吧。

他對范洪道：「范大人，城外駐軍初次爆發不適是疫，已經藥到病除，這次看似毛病捲土重來，卻變了根本，不是疫了。」

范洪臉色微變，皺著眉，還偏掛著丁點善意的笑端詳景平，認出他是「李不對」帶在身邊的少年，誇獎道：「士別三日當刮目相看，本官早看出小公子，啊不，賀大人是有能耐的人……」

話說到這，他頓住了，驀地起身轉向李爻：「但相爺……剛才所言何意，難不成是怕下官在餐飯中下毒嗎？」

「下官還沒提半個『毒』字呢，您就明鏡兒似的了，」景平話茬緊跟，假惺惺向范洪施禮，「果然天外有天。」