細品對方語氣里熟不講禮的親昵，挺受用。

他隻身快馬出城，連夜趕路，第二天傍晚時分，從官道拐進入村小路，踩著天黑到了目的地。

現在還踩著年尾巴。

村裡有小童四處放炮仗，更不知是誰家擺了流水席，從村頭熱鬧到村尾。這小村子民風淳樸，村民們見景平臉生，依舊樂呵呵地，招呼他坐下喝酒。

「大哥，」景平尋了個面善的老鄉，「咱這有位姓付的老人家，住哪戶啊？」

老鄉喝了二兩酒，挺熱情，見景平戴著半片面罩，模樣冷冰冰的，氣韻卻端正，答道：「小伙子問付老神醫啊，前幾天他壽辰，現又趕上他重孫兒滿月，這不，席就是他家擺的，」說著他遙遙一指，「看見沒，那有座二層小樓，就是他家。」

景平順著老鄉的手勢去看，果然見不遠處有個大院子，院裡小二樓粉刷得嶄新，像是近日才翻新過。

「老神醫該是去村東頭的田埂上遛彎了，」老鄉見景平抻脖子找人，笑著告訴他，「那老爺子每天生活規律得一成不變，你去看看，他一把白鬍子像個老神仙，一眼就能認出來。」

景平謝過，繞開村裡的熱鬧，往村東頭去。

天徹底黑了，村東是大片的菜田，很冷清——老遠的田地頭上迎風招搖一把白鬍子。

景平心下一顫，再又定睛，才發現該是鬍子的主人穿了深色衣裳，戴著帽子，是以整身隱匿在黑夜裡。

也不知該說詭誕，還是可笑。

白鬍子似要回村，正順著田埂，往回飄。

景平順著田埂迎去，看清了老人面容形貌：他很矍鑠，長得像年畫上的壽星爺爺，滿面紅光，腰背比大多年輕人還勁直，他走在不甚平坦的田間，步履極穩。

那老人看見景平愣了一下，站定下來，不往前走，也不說話。

景平深施一禮：「先生是付太醫嗎？」

老人沒答，從懷裡摸出火摺子劃亮，映在景平臉邊，看帳本似的端詳了他好一會兒。

景平讓他看得心裡發毛，心說這老人家眼神差成這樣，還大黑天的跑這來遛彎，危不危險……

「你中毒了。」

老人劈頭蓋臉來了這麼一句，跟著又想不通似的皺眉沉吟：「但你這毒……中得妙啊，毒侵五臟又被提前預阻，自己整的？」說到這，老爺子「哈哈」大笑，「隔了這麼多年，又看見如他一樣的醫痴小瘋子……」

笑聲如洪鐘。

他望聞問切後三項一樣沒做，已然看出景平中毒，委實厲害。

景平驚駭之餘，知道自己找對人了，叉手行禮，一躬到地：「求前輩指點迷津！」

付大夫歪頭看他：「嗯？毒不是你自己弄的嗎？要我指點什麼？」

「前輩為何曾說『丞相活不過三十歲』，」景平還躬著身子，「『丞相毒侵肺腑，無症狀卻非無恙』，您當年到底診出什麼了，求您告訴我！」

付大夫不答反問道：「你是誰？宮裡來的？」