藿小葉：「……」

一夜的時間而已，這棵樹就這麼長瘋了？

院裡驚現變故，梧桐樹長勢如何不是藿小葉目前最關心的，他嘗試著喊了聲：「帝則？」

「我在。」回答近在耳畔。

昨晚，藿小葉與帝則聊了許多，其中包括對方的狀態。

相較於夜晚，帝則在白天顯得有些虛弱，特意提醒過藿小葉：「沒見到我，不必驚慌，我一直都在這兒。」

一場期待已久的暢談，藿小葉興高采烈說了許多話，收穫了一大堆以前想知道又沒能知道的消息。

帝則說，他倆生活了無數載的那片山林，它擁有自己的名字：緣山。

緣山自成一方小小的天地，無論是山與水，榮與枯，日升月落或四季變更，皆與帝則息息相關。

帝則不知曉緣山的由來，以及山中種種變化因何存在，只知道這裡的全部力量皆可供他使用。

最初帝則在山林甦醒時，沒有肉身，只剩一道神魂，一道玄妙的意識響在腦海，此地名為緣山，而他是緣山的山靈。

自己何時誕生，何年何月來到山林，沒給出一字半句的解釋。自睜眼的那一刻起，一切已是如此，他只能接受這樣的安排。

帝則，是他為自己取的名字。

「那面具呢？」藿小葉問，「面具也是緣山給你的？它每次的圖案變幻十分玄妙。」

「不記得誰給的，」帝則抬手，修長的手指碰了碰冰冷的面具，「它能顯現緣山的諸多景象，我曾嘗試取下它，沒能成功，有某種力量在阻止我。」

「戴著面具會不會難受，會不會不自在？」藿小葉憂心。

帝則搖頭：「早就習慣了，不難受。源自緣山的力量沒有惡意，更多的是一種保護。」

因此帝則沒有強行摘取面具，耐心等待著正確的時機。

許是淅淅瀝瀝的雨聲太過催人入睡，許是帝則的話語格外讓人安心，藿小葉困意逐漸加深。

「困了就好好休息，我陪著你。」帝則承諾。

他們有數不清的時間和數不清的機會相伴相處。某個適合的時候到來，他會告訴藿小葉，自己之所以留在緣山，是為了等待某人，如今他等到了。

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有了帝則的話，藿小葉枕著雨聲睡著了。

不曾想沒睡多久，就聽到赤笑笑中氣十足的喊聲。隔壁小夥伴除了南承出事那會兒情緒低迷了一陣子，其餘時間永遠那麼有精神。

藿小葉確定了帝則還在，注意力自然而然的轉向別的事。比如，那棵茁壯到遮擋光線的梧桐樹。