周桓站在無人注意的角落，豎起耳朵聽著，暗暗爆聲粗口，徐閶哪裡是臨時有事，分明是去太后東宮當耳報神了。

這人還真噁心，小皇帝幾乎沒有對他擺過半分的架子，甚至於對他比對一般太監宮女親近許多，這個人卻表面討好小皇帝，實際暗藏禍心，完全把他當成是升職加薪、討好容淑怡的墊腳石。

原本各為其主，周桓也沒有那麼厭惡他。只不過周桓見不得他這黑心眼老油條欺負一個如此單純可愛的小孩子，且最終成為生生奪掉小皇帝性命的劊子手。

想到這，周桓的心情越發糟糕。

蕭寧焰也沒有好到哪裡去，看出小皇帝的精神狀態不好，又接連不斷的打哈欠，一臉昏昏欲睡的樣子，蕭寧焰將所有侍從全部趕出廳堂，將蕭寧焰哄睡後抱進了內室。

興許是為了避嫌，周桓也被一併趕出去。

日頭慢慢升起，端王殿裡人群開始忙碌。

今日是端王生辰，免不了要宴請朝廷重臣。

宴席快要開始，作為壽星，蕭寧焰自然不能缺席。

周桓知道蕭寧焰心中擔憂睡得香甜的小皇帝，趁著無人注意，悄悄推開內室的房門溜進屋，「殿下，你去吧，我在這裡看著。」

眾人皆知他的身份是僅供蕭寧焰消遣男寵，不去那種場合也屬情理之中。

蕭寧焰到達宴會不久，容淑儀邁著慵懶的步子進來，四座賓客們連忙起身行禮。

「參見太后娘娘。」

「參見母后。」

「這是家宴，大家都隨意些。」容淑儀笑道，聲音聽上去異常親切。

伴隨容淑儀的到來，宴席隨即開始。沒有人注意到大越王朝表面上最尊貴的人——小皇帝蕭寧遠並沒有出席，也許是注意到也沒人在乎。

喜樂聲未曾停歇。

不時有人祝酒，蕭寧焰的心情看上去好極了，來者不拒，直盯著身姿曼妙的歌舞宮技放聲大笑，又出手極為闊綽地打賞歌舞者。

宴席結束時，蕭寧焰的腳步開始虛浮，像是醉得站立欠穩。

容淑儀露出幾絲不屑，又徑直走到蕭寧焰身邊，宛若慈愛地笑了笑，「今日高興歸高興，端王可別喝醉了。」

蕭寧焰站定，一臉意氣風發，「母后放心，兒臣不會喝醉。」

「沒醉便好，母后有一件大禮要送給你。」

蕭寧焰眼睛一亮，仿佛清醒了許多，「兒臣好久沒有收到過母后的禮物了。」

當朝太后和端王之間向來關係淡漠，太后也一直不喜歡她這個喜怒無常、暴戾殘忍的長子。前些日子端王在朝堂上無故刺殺鄭通時，太后還差點把他交給刑部處置，她從來都是毫不掩飾對端王的厭惡，為何今日看上去倒像母慈子孝了？