話音未落卻被打斷，為首的瞪了他一眼，抬了抬手：「東西沒問題，放行。」

趙椿拱了拱手，翻身上了倔驢，這才帶著身後十人慢慢進城。

關卡處的衙役直接打開罐子嘗了一口牛肉醬，一邊吃一邊說：「這肉醬味道還真不錯，早聽說上河鎮富裕，吃食也比別處美味，果然如此。」

「吃吃吃就知道吃，剛才你差點說漏嘴。」老大罵道。

先頭衙役哂笑道：「反正這人來瞭望潮府就走不了，知不知道也沒差。」

老大擰了擰眉頭，沒反駁這話。

也有人低聲問：「老大，黃大人畢竟是朝廷命官，咱們這樣做合適嗎，回頭朝廷查起來，咱們可都是要掉腦袋的。」

「怕什麼，朝廷自顧不暇，哪有空管小小望潮府，再說了，天塌下來還有鼉家頂著。」

車隊慢慢進入城池，望潮府是豐州府內較為繁華之地，又是產糧食的地方，按理來說應該富裕非常。

可趙椿一路走來卻發現，田地多有荒蕪不說，街道上百姓的神色也惶惶不安，胖子都沒幾個。

「這還不如咱們上河鎮。」民兵忍不住嘀咕。

也有發現不對勁：「隊長，黃大人只怕真的出事了，否則他們不敢如此肆無忌憚。」

趙椿點了點頭：「先去知州府，等見到黃大人再說。」

就在這時候，前頭一陣敲鑼打鼓的聲音，兩旁百姓紛紛退讓，面上多是畏懼和尊敬。

趙椿也帶著眾人避讓開來，卻見前頭來了一頂轎子，轎子上坐著個裝模作樣的男人，頭上帶這個稀奇古怪的面具。

「三月三，祭鼉神，百姓安寧，風調雨順。」

趙椿的目光落到男人身上，微微皺眉。

上河鎮也有祭神活動，但大多是百姓自發舉行，頂多是上一炷香供點瓜果，可沒有這般大張旗鼓的。

上河鎮的神靈，也沒這麼大的牌面，能讓百姓畏懼下跪。

「剛才過去的是什麼，這還沒到三月三啊？」趙椿拉住身旁的本地人。

本地人打量了他一眼，低聲道：「三月三還未到，可祭祀鼉神得先準備起來，鼉大人每日遊街，是為了挑選祭品。」

「你們是外地人吧？」

趙椿點了點頭。

那人立刻說：「那我勸你們趕緊走，否則……」

他似乎很害怕，沒說話就掙開手走了。

「隊長，要不要我抓幾個人回來審問？」

趙椿搖頭：「先去知州府，黃大人去年就過來了，肯定知道這鼉神是什麼。」

他們沒再停留，迅速找到了知州府，可一到這裡就察覺不對勁。