本朝的宵禁嚴格，到了晚間沒有人敢四下閒逛，姜生是個偷盜的常客，坊里人只要見到他就嚴防死守，所以姜生得手的機會不多，再者，真要是被偷的東西多了，失主自會報案。

那麼姜生的銀錢是從何而來？而且坊正交代，姜生會隔一段時間突然得到一大筆銀錢，這種情況很像是有人在接濟他。

崔敘聽了，眸中光芒閃動。

百里謙又道：「姜生是個嘴皮子淺的，每每有了銀錢便大肆宣揚，非要賭場的人都知曉才罷休。就在姜生死的幾日前，他曾說不日自己會得一大把銀錢。」

說這個話的是姜生常去的賭場掌柜，他剛開始還不願意配合，直到差役亮出大理寺的腰牌，他害怕自己惹上是非，才一股腦兒地全交代了。

據他所言，姜生在一次賭輸之後，很不甘心，非要找掌柜借錢再賭，掌柜哪裡肯借，姜生被逼急了才說自己得了一個門路，有大把的銀錢等著他賺，他得到銀錢之後立刻還他。

掌柜見慣了這樣賭紅眼之後放狠話的狂徒，當即就要著人攆他離開，「滾滾滾！你這些人我見多了，借你們銀錢都是有去無回，休要誆我一個銅板！」

姜生紅著眼辯駁，「你這掌柜好不通情，我說有就有，實話告訴你，我尋到路子可以得到大師書畫大作，這些可都是名家之物，還怕掙不到錢嗎？」

掌柜疑惑道：「姜大郎，話可不能渾說，你說是大家之作就是大家之作了？你一個潑皮無賴哪裡有這樣的本事？」

「這話好不中聽，給我東西的是……」姜生猛地清醒過來，閉上嘴，氣憤道：「總之，我自有法子！」

掌柜見姜生說不上來，只當他是胡亂編造，沒等他繼續說下去，就差人將他攆出去了。

不久之後，姜生便死於非命。

「如此說來，姜生的背後一定另有他人。」崔敘沉思了片刻，肯定道。

「確實如此，只是我們還沒有查到那個人是誰，又和這個案子有沒有牽扯。」百里謙覺得有些可惜，崔敘從國子監回來之後就吩咐他嚴查姜生，他開始不以為然，覺得姜生可能是個意外，重點應該放在周學官或者劉掌柜身上，哪知道崔敘的判斷這麼准，還真讓他們查出了點東西。

想到這裡，百里謙難得露出好奇來，「你是怎麼知道姜生不對勁的？」

總不能真的靠猜測吧？

崔敘微微一笑，臉上的疲憊之色在笑意下淡去不少，「姜生是第一個被殺的，而他的身份與其他兩人相差甚大，往往第一個死者都是突破點，只要知道姜生和另外兩人的關係，那麼就離真相不遠了。」

「那若是姜生只是死於意外，他與周學官、劉掌柜並無聯繫呢？或是殺他的另有其人？」百里謙問，畢竟姜生死於一個月前，屍首都已經腐爛了，周學官和劉掌柜卻是在五日之內接連被殺的。

「不會。」崔敘肯定道：「姜生的臉上也有被劃傷的痕跡，如果姜生之死和他二人沒有聯繫，兇手沒必要劃傷他的臉，桑小娘子曾說過，毀他人容貌之舉是因為憎惡，憎惡他人或憎惡自己。」

百里謙想到了之前一直低頭不語的桑榆，他倒是不知之前兩人還有這番交談，「你倒是信她。」