本來，高崗城有駐軍三千，城池堅固，易守難攻，便是沒有守將，副將一邊防守，一邊立刻命人飛報附近的箭林城、高原城守將馳援，阻上幾日，朝廷再派大軍，完全來得及的。然而山中無人，猴子稱大王，守軍最高的軍銜竟然就是那剛提拔為七品游擊將軍何屠戶，何屠戶殺豬不怕，真遇到突厥兇惡之極的殺人不眨眼卻嚇破了苦膽，他一心奔著賺錢去當的官，何曾知道什麼盡忠報國？自然腿軟撒腿就跑。

於是高崗城全無抵抗，連附近的箭林城、高原城也在毫無防備的情況下被突厥人一鍋端了，中原門戶大開。

奇恥大辱！朝堂袞袞諸公知道這一切的發端，都不過是因為一位屠戶花了三十萬錢，買了一個小官而已，全都無語了。斜封官本來就遭人詬病，這一次再次到了風口浪尖上，朝堂一片沸反盈天，婦人參政，賣官鬻爵，誤國殃民，這些劾章雪片一樣地飛向朝廷，朝廷一連撤了數名兵部官員，又降級使用，待立功贖罪，那倒霉的屠戶一家子都被連坐下獄論罪，東陽公主一系官員以及其他斜封官們全都龜縮不語。

如今只有另發大軍迎戰，將突厥堵住，然而如今地方節度使坐大，在突厥路上就有范陽、幽州節度使在，若無一強有力的統帥為兵馬大元帥，代表朝廷下去統帥聯軍，調兵遣將，使地方節度使們配合策應，則無以拒敵，但這兵馬大元帥，應該由誰任命？朝廷議了幾日，竟無合適的人選，幾位老國公，不是稱病，就是腿疾，其他的資歷不足，難以節制諸節度使，若是隨便任命個人去，只怕突厥未滅，反讓節度使坐大，朝廷危如懸卵。

如今戰局大為不利，各地節度使更不是好欺負的，若是戰事失利，那責任就大了！弄不好可就是夷族的罪名，若是贏了，也沒有什麼好果子吃，眾人心知肚明，此事因東陽公主而起，如今東陽公主理屈龜縮，嚴蓀等人也因為前些日子對東陽的退讓而灰頭土臉，無形之中皇帝已經勝了一局，東陽公主和嚴蓀被狠狠地打了臉。然而皇帝畢竟歷來不言不語仿佛只以東陽公主為尊，最近一年卻忽然露了鋒芒，屢屢掠了東陽的風頭，顯然其志不在小，這是要抓軍權了，這個時候誰站出來擔任這個兵馬大元帥，誰就代表了皇帝，如今大敵尚在，眾人苟且，尚可周全，一旦突厥打退後，這兵馬大元帥之位，安能安坐？必遭清算！。

朝廷諸人，不少是經過聖后一朝的大清洗的，那一回上上下下的清洗，早就將許多文人的脊骨敲斷，將武人的膽子嚇寒，勛貴武將們，當初不免也有不少站隊錯誤的被清洗掉的，如今碩果僅存屹立不倒的，不是本來就是混日子的糊塗蟲，就是心裡清楚的，誰肯來做這倒霉催吃力不討好的兵馬大元帥？

又議了兩日，懸而未決，前線接連不利，秦王李知珉終於站了出來，請命出兵抗擊突厥。

朝上諸人，是萬萬沒想過秦王會站出來的，畢竟年紀尚及冠，沒聽說過弓馬兵事上有何知兵之處，又一貫平庸，上次雖然查私鑄銅錢一事得了些風頭，近年來建書樓、疏散百姓一事上也有點名聲，卻大多數人認為是皇帝在替兒子鋪路，背後教的。

但如今轉念一想，卻發現秦王居然是再合適不過的人，國家危難之際，朝廷必是要出兵的，總不能真的內鬥把天下給丟了，秦王本就是皇帝的嫡長子，天然同盟，不存在站隊，正兒八經的一品親王身份，名分也算貴重壓得住，好歹鳳子龍孫，使喚幾個節度使還不錯，封邑也在幽州，理上也說得過去，雖然年紀輕點兒，誰還指望真上陣殺呢？細細地挑上幾個知兵的老將替他壓陣便好了，而皇帝推出自己嫡長子，自然是有打算的，但這都什麼時候了，甭管哪一派，救國最重要啊。