他的體溫正在恢復，而分給他生命的男人則倒在一邊，逐漸失了溫度。

人群繼續圍著他，卻一改方才溫和的態度。十幾隻手伸來壓著他的脖頸、抓住他的頭髮，逼他朝一個方向低下頭顱。

但青年硬是梗著脖子，抬眼直直看向他們不准自己直視的人物。

——有一剎那，他幾乎脫口而出「蘇麻？」，誤以為是妹妹離開自己的懷抱後，又被架上打造成步輦的華麗牢籠。

那一頭垂至腰際的長髮，那一身如月蒼白的肌膚。

灰色的新娘就在幾步之遙的地方。

「你……」王久武啞然。

他震驚地看著，那個曾與自己朝夕相處的年輕人，此刻高坐在步輦之上，棲於一條婚紗式樣的淺灰裙裝。

真正的灰新娘，不必佩戴灰紗藏起面容，年輕人臉上醒目地點畫著瑰麗的花紋，赭色的海娜更向下從頸部鎖骨蔓至雙臂指尖，似吸飽了血的花藤一樣。像頭頂落了只張開骨翼的惡魔，也像自發間生出了糾若枝椏的鹿角，他戴著一頂巨大的珊瑚冠；相比之下，蘇麻的那頂只能稱作精緻的髮飾，他所戴的才是淺海的王冕，難以想像這具纖細孱弱的身體是如何支撐得住。就這樣，以一種傲慢的慵懶，蒼白的年輕人倚靠著步輦的軟座，低眸冷冷回望著褐眼的青年。

灰色之王。

王久武記起了異教徒們喃喃的名號。

——他是從黑暗森林中信步踱出的雄鹿，皮毛閃耀著罪惡卻華美的光澤。

灰色之王。

王久武怔怔望著全然陌生的年輕人。

——他怎能再屬於文明的世界，這人形的淺灰深根地底，化進長夜萬古。

基金會顧問一時不知該如何面對昔日的搭檔。

不過，當他下意識把臉上的余血也擦進口中的時候，青年瞥見灰色之王有一瞬露出了一種可謂歡悅的神色。

但那人旋即恢復面無表情，輕輕抬了下右手食指指尖。

傀儡僕役們鬆開了王久武。

那個短髮的護士從步輦邊閃出，捧來一身衣物。這些衣服曾屬於某個醫生，白色的襯衫與大褂上遍布已成棕黑的血污。

「安德里歐——安德里歐·戈爾德瑪赫。」

在僕役們七手八腳給自己套上衣褲、包紮傷口的時候，王久武喊出在畫像背面看到的名字。

「不准這麼叫我，」灰色之王臉色一變，「你不該知道這個名字。」

「那叫你什麼，『陰闌煦』嗎？」

青年自己都能聽出自己語氣中隱含的挑釁。「死」過一次後，他突然就覺得再沒有什麼值得忌憚與驚恐。不過，當意識到灰色之王並沒有否認這個假名的時候，他還是笑了一笑，仿佛在這群魔亂舞的黑暗地底又抓住了一縷熟悉的感覺。

那苦笑刺痛了步輦上的年輕人，他不再看他，收回目光：

「你走吧。」

淺灰微焰應聲近來。

一個傀儡僕役提著提燈，走到王久武身前。王久武睨眼，看到這人眼下徹底凝固的血柱，只覺得自己正在打量一具屍體。