下座的四個新人都已經到齊了，兩兩一行站在殿內正中央，向皇后行跪拜大禮，承皇后教導，行后妃之責。

大禮完畢後，見四個新人的規矩都不錯，皇后擺手示意，她們又分別轉身向宮中主位行禮問安，依次是丹妃、韶妃、榮昭儀和楊充儀。

眼見著沒輪到自己，李貴嬪的心裡不可謂不難受，一時百感交集。若非是鄭氏那件事，她或許如今也是主位，和楊氏平級，今日也不必眼巴巴看著旁人風光了。

等禮節結束，李貴嬪才收回了苦澀的心情，轉而笑著說：「今年入宮的新人少，滿打滿算就四個，不過可真是個個出挑，都是水靈靈的美人。」

「一看見這些年輕貌美的新面孔啊，嬪妾再想想鏡中的自己，真是自慚形穢了。」

丹妃和韶妃兩人都看著新人沒說話，臉色也是淡淡的，不挑刺也不稀罕。只是李貴嬪的話雖說是玩笑，說出來還是有些窩心。

這些新人的面孔越是鮮活漂亮，她們這些舊人的心裡就越是難受。眼看著容顏老去，新人輩出，又都是美人，可誰甘心被誰比下去？

但事實擺在面前，不服老是不行了。

年齡一年大似一年，陛下的後宮人也會越來越多，三年前是棠昭媛那一批，如今又是一批。

陛下的恩寵如流水，若是……膝下能有個孩子，也不那麼寂寞了。

恩怨爭鬥了一輩子，如今同病相憐的人竟然是以前最厭惡之人，韶妃下意識看向丹妃，心裡有些難受。

皇后接過話茬，溫聲笑道：「是啊，今年的新人都是優中選優，容貌才情樣樣都好，本宮也是極中意的。如今陛下正為了戰事煩心，許久才進後宮一次，既有了新人入宮，也能陪在陛下身邊多多侍奉，寬慰帝心了。」

「說起寬慰帝心，宮中最得寵的就是棠昭媛了，不過她這幾日告假不能來，你們不能在今天正式拜見。等過些日子她再來向本宮請安的時候，你們自然會見到的。」

提起棠昭媛，麗貴人微垂的眸色微微一深，福身說道：「早就聽聞棠昭媛最得帝心，溫柔和善，不想今日這麼大的日子，還是不巧不能前來。」

「妾身還在宮外的時候就聽說，棠昭媛娘娘寵眷不衰，是陛下身邊最得意之人了，可惜今日無緣相見，真是可惜。」

李貴嬪問：「棠昭媛是怎麼了？前幾日還好好的，病的可嚴重嗎？」

皇后微笑著說：「本宮派芷儀去慰問過，說是衣裳過敏，這幾日已經好些了。」

言外之意是，區區衣裳過敏，好些了卻還不來，這棠昭媛對皇后不甚恭敬。

加上麗貴人說話的語氣十分恭謹，讓人難以聽出別的意思，仿佛真的只是在可惜，可但凡敏銳些的，都能從裡頭聽出別的意思。

皇后的話本就模稜兩可了，這麗貴人一說，更是把棠昭媛推說成了恃寵生嬌，藉故不敬中宮之人，就連新人入宮拜見這麼大的事都推脫不來。

一來二去，這位初封最高的麗貴人就已經隱隱和皇后是站在一頭的了。