皇后越想越怒，呼吸急促，面色漲紅，僅是這般發泄出來還不夠，她幾乎失控，抬手便把桌子上的瓷器統統掃到了地上。

「砰！」

貴重的瓷器嘩啦啦碎了一地，身側最貼身的芷儀都被嚇了一跳，跟在皇后身邊這麼多年，她還從未見過她這幅模樣，看到這一幕豈不心驚？

芷儀唯恐外頭隔牆有耳，忙上前低聲勸著：「娘娘消消氣，您先別急，太后方才不是已經送了信給您嗎？」

「奴婢不懂朝政上的事，可奴婢知道皇后就是皇后，妃子再怎麼得寵也越不過皇后去。」

「是嗎？」皇后急促的喘息著，微紅的雙眼滿是失望和憤慨，「就算本宮仍是皇后，可也再不是從前那般了。」

「有了陛下此舉，往後的日子你且看去，滿是棠妃的天下了。」

芷儀一時無言，只能小聲說：「娘娘寬寬心，花無百日紅，一時的得意又有什麼好的，只有永恆的地位和權利才是真的。您瞧當初的丹妃，婢子出身，比陛下年紀還大，可還不是得寵了那麼多年？但自從有了棠妃以後，丹妃的恩寵早就不如以往了。」

「如今棠妃尚且年輕，陛下對她滿意，多寵愛幾年也是有的，可往後等她紅顏老去，難道就沒有更年輕貌美合人心意的美人出現了嗎？再說了，樹大招風的道理奴婢還是懂的，就連底下的下人們今日也在私下討論此事，可見鬧得凶。」

「寧婉儀如今小有恩寵，陛下待她不錯，正好她也是個寵辱不驚的性子，倒是有指望的。」

「這些道理本宮怎麼會不明白，」皇后定定看著眼前的虛無許久，終於勉強冷靜下來，整個人卻如脫水的魚一般蔫了下去，透著疲倦的死寂，「本宮只是想不通，也接受不了。」

想不通為何她已經如此努力經營和改變一切，事情為什麼還是會一路朝著最壞的方向走路。也接受不了如今的自己，一步錯步步錯，不僅失了原本就沒有幾分的陛下給她的敬愛，也失去了那個沉穩的自己。

她不過是想讓一切都回到原來能夠一手掌握的境地，回到她還是那個高高在上的皇后，有嫡出的公主，陛下的敬重，崇高的地位的時刻。

只要彼此權衡，略施小計，就能把整個後宮都掌握在手中，即便有人再得寵，也不過是個得寵的妃子而已。

可棠妃卻是那個她始料未及的變數，打破了她所有美好的幻想。

皇后真是恨那個時候的自己，她怎麼會傻到以為沒了劉嬪和蘭才人，她的位置就會更加穩固，除了豺狼還有虎豹，她永遠得不到真正的安寧。

短短三年，她在棠妃身上感受到了太多的危機感，挫敗感和恐慌感。皇后眼看著她一步步成長起來，眼看著她數次化險為夷，進退有度。

她偶爾甚至會想，是不是這個比自己小上許多歲的女子比自己更適合做皇后，她天生就註定要把自己的後位搶走。