倒不是它不喜歡吃新鮮的，但小疫魔這種魔物之所以會被冠以「小」的形容，和瘟疫魔區分開，正是因為這種魔物更膽小，或者說，更謹慎。

它們和六七歲小孩差不多的身形，讓它們在正面衝突時甚至會被普通人殺死，所以為了保護自己，它們寧願等到人死後再進餐，也不給人死前爆發帶走它們的機會。

反正它們總能等到人病死的。

螺喬不好評價魔物的這種利己行為，年輕時她是更激烈一點的性格，在醫學院學習時聽老師描述小疫魔的習慣，心裡只覺得要真陷入被魔物等死的情況，她還不如給自己一刀，但現在老了，腿腳也不太靈便了，她反而更渴望的當年老師說的都準確無誤，除了散播病毒外，小疫魔不會主動攻擊活人，不然要她去反擊小疫魔，她是真的沒這個力氣。

「咳、咳。」

靠小疫魔的膽小，又多活了一會兒的老婦人，捂住嘴悶悶地咳了兩聲，咳完張開手，就看到手心上一團淡紅色的痰。

當了二十五年護士的螺喬，當然明白這代表什麼，她面不改色用幾天下來已經髒污到看不出原本顏色手帕，將手心擦乾淨，並將手帕又收起，才轉頭看向躺在身邊的年輕人。

車內的燈，在第一次車禍的時候，就大部分損壞了。

只有兩盞還保持明亮，一盞在司機位置那邊，幾乎照不到後排，另一盞倒是距離近一些，卻在不停閃爍。

光亮明滅在年輕人的臉上，螺喬可以看到他整張臉通紅，出汗出得像是剛從浴缸里站起一樣，長袖圓領衫整個已經濕透。

而在同樣通紅的脖頸處，還能看到大塊大塊棕褐色，深黑色的腫泡，散發著腐爛的臭氣，在往年輕人臉上蔓延。

上一次看，這些腫泡才長到年輕人的胸口。

她難道昏過去不止幾分鐘，而是十多分鐘，甚至半個多小時？不然難以解釋，這些腫泡怎麼會生長得如此迅速。

等腫泡長到額頭上，人就會病死。

就在前幾排的座位上，正在被幾隻小疫魔啃噬的屍體，已經向車上如今還倖存的人，證明了這件事實。

就連身強體健的年輕人，都已經長到胸口了，那她這樣的老太婆，大概已經長到臉上了吧。

螺喬下意識抬起手，往臉上摸，但在要碰到臉時，她的手又顫顫巍巍停下。

螺喬已經六十二歲了，作為並非職業者的普通人，這已經是個隨時可能去見敲鐘霜鴉的年紀。

但螺喬還不想死，不想死在這裡，也不想確定自己什麼時候死。

環紅寶湖帶的普通人平均年齡是七十五歲，她一直覺得健康高於平均線的自己，從醫院退休又興致勃勃找了個兼職工作的自己，可以活到九十呢！

但人得面對現實，高燒的螺喬喘了好一會兒氣，將手用力按在臉上。

她摸到了鼻尖上的腫泡。