偏偏這條路徑看起來被毒刺與死亡環繞，真誠和坦白不會吸引同行者，只會引來質疑與畏懼。而質疑與畏懼往往意味著分歧與失敗。

所以方為止選擇單幹。

他曾自我評價，認為自己是一個傲慢、自負、刻薄又挑剔的人。他從沒真正給過某個人好評價，所有人於他而言和草履蟲沒什麼區別。

可笑的是，如今他居然為草履蟲殫精竭慮。

「方先生，可以知悉您下周的工作安排嗎？」一個實驗室高層詢問。

方為止迅速看過去，沒有讓任何人發現自己剛才的走神——事實上也確實沒有人發現。

「可以。」方為止調整了一下坐姿，環顧一周留意到了所有人的表情，語速適中地回答，「我下周一會前往『廢墟』，預計周四回來，當天會待在實驗室，周五和周六處理護衛隊的相關事宜。」

所有觸及他目光的人都不由自主地低下了頭。

方為止唇畔噙著笑意，眼底卻寫滿了疲憊與冷漠。

2.

眼前的這個年輕人有什麼特別的？

方為止站在牆邊，聽著琦莉·斯密斯與賈爾斯據理力爭，她拒絕手下的另一個實習生負責適應性飼養的工作。

她不知道的是，這個人選是方為止親自選定的。

或者說，是它選定的。

方為止不得不承認，他只是離開庇護所沒幾天，「9-4-12計劃」就能出岔子——剛剛入職的實習生養死了一批試驗品。

而當方為止瀏覽其餘實習生資料的時候，一張簡單的實習生證件照引起了他與早已融為一體的共生體的悸動。

見到實習生本人之後，那種悸動感愈發強烈了。

可方為止看不出實習生有什麼特殊的。

他長相出眾。但臉不能當飯吃，也不能像才華一樣令人脫穎而出。

他在琦莉·斯密斯與賈爾斯幾乎快要爭吵起來的時候，依然能夠保持鎮定、安定、冷靜。這是非常寶貴的品質，但不足以打動方為止，雖然蠢貨更多，但方為止也見過很多天才。

方為止甚至能夠看出來眼前這個名叫羿玉的實習生不太喜歡這種人多又嘈雜的場合。實習生習慣性地半側著身，躲避儘可能多的視線，但是沒有任何想要逃離的肢體語言……好複雜的表現。

觀察夠了的方為止出言，將新的適應性飼養人員定下。

他在離開之前特意與實習生交談了一會兒，但是年輕人並不買他的帳，他不吃他這一套，甚至反應頗為冷淡。

方為止能夠感覺到自己內心深處的不甘。

他似乎想要這個叫羿玉的年輕人向自己投來更多的目光與關注。

方為止終於打起了些精神。

一潭死水的生活泛起了漣漪。