角落有侍從正咕嚕咕嚕地煮著熱茶，雖然星際時代電熱爐早已達到了更高級的水平，但上流社會依舊認為，傳統的煮茶方法才能更好地保留茶的味道。

下面的火搖曳著金黃色的光芒，上方煮茶冒出的一點菸霧很快就被船艙頂部的感應排煙系統排出了。

皇帝就在沙發上看書。

進來的內閣大臣得到侍從的示意，知道陛下的心情不錯，頓時鬆了口氣，腳步都輕快了不少。

「陛下，」大臣向皇帝行禮，待皇帝頷首示意後才站起身，娓娓道來，「按照搜索隊傳上來的坐標，我們現在已經到達目標海域了。」

侍從的腳步一點聲音都沒有，端著熱茶小心翼翼地放在皇帝的左手邊。

褐色的熱茶上方浮起一層香氣撲鼻的白霧。

皇帝不咸不淡地「嗯」了一聲，翻過一頁書，發出細微的聲音。

大臣揣測著皇帝的心思，繼續說：「因為這片海域是王族人魚的地方，我們的海洋特遣隊也不能直接下去，目前就在海面上用儀器搜索。」

皇帝還是沒什麼反應。

如今的皇帝陛下頗有統治手腕，早年上位時將帝星的大大小小反動貴族迅速收拾了乾淨，在位的幾十年裡甚至還占領了十幾個新星系。

只是或許是早些時候太過勇進，現在的皇帝陛下倒是少了許多銳氣，人都中和了許多。

這些年星際大大小小的事情基本都交由內閣去辦，陛下從不過問。

這次突然提出要到海上，也是因為擔心皇太子的安危。

陛下至今未婚，皇太子是過繼的兄長家的孩子，算是陛下的侄子。

只是現在的情況……

大臣暗暗擦汗，決心陛下不提起，他絕不主動說關於皇太子的情況。

只是就在大臣還猶豫著怎麼跟皇帝往下說的時候，外面的門忽然傳來急促的兩下敲門聲。

門口的侍從打開了門。

進來的是皇家海軍上校，跟沙發上的皇帝板正地行禮之後便直接開口：「陛下，我們找到皇太子殿下了。」

皇帝終於有反應了。

上校話音剛落，門口就傳來一陣凌亂的腳步聲，在兩位侍從的陪同下，渾身濕透的阿克蒙德頗為狼狽地出現在了眾人面前。

地板上凝結了一層水。

查理·阿克蒙德，帝國的皇太子，第一順位繼承人，在消失了長達二十多天之後竟然主動出現在了眾人面前。

阿克蒙德，不，現在應該叫查理，謹慎地捋了把濕漉漉的金色頭髮，也不敢直視皇帝的臉，徑直單膝下跪。

「陛下，都是我的錯。」

皇帝問他，「既然平安無事，為什麼不早點回來，讓我現在如此大動干戈找你。」

阿克蒙德深吸一口氣，深色的眼眸終於抬起來看向皇帝，與皇帝深金色的眼睛遙遙對視。

這樣的動作實在有些無禮，身邊的侍從想要提醒，只是隱隱察覺出船艙內氛圍的變化，也只好把話重新憋了回去。