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鳳梧宮。

一個時辰前。

姜歸守在師尊的洞府前, 愁眉不展。

台階兩側擺放著兩盆芙蓉花，如今全部奄奄一息，好像隨著主人的生機一同乾涸掉了。

聽見接連的跪拜聲, 姜歸遲鈍而麻木地抬起紅腫的眸。

「陛下。」他喚道, 「師尊等您許久了。」

大楚的皇帝程序穿著紅色的常服，垂著頭髮，臉上有著多日未休息好的蒼白憔悴。

姜歸忍不住道：「陛下, 近日注意身體。」

程序：「我知道。只是……」

程序：「罷了，沒什麼。」

他揉了揉眉心，繞過姜歸，在進入門前抬手示意隨從停步，一人進了程虛懷的洞府。

「老祖。」

暖黃的床帳遮擋了視線, 只能看見蜿蜒垂地的白髮, 以及露出的一隻形銷骨立的手。

程序在床邊停下步子，靜靜地凝視著內里。

「我來了。」

床上的人稍微的動了動, 似乎是在掙扎著起身。人影坐起來靠在床榻邊，傳來一陣驚心動魄的咳嗽聲。

程序想要攙扶, 卻還沒靠近就被一道靈力當做屏障擋在了外面。

「不要看我……」

程虛懷的聲音沙啞而蒼老。

程序：「好。」

程虛懷問道：「最近邊境的戰事如何了？」

程序吃力地扯了下嘴角：「一切都好。」

程虛懷：「不要騙我，佩雲。」

年輕的君主沉默了幾秒，悶聲悶氣道：「好幾次敗仗了。」

程虛懷嘆了口氣。

他並沒有多說什麼，態度平靜得可怕。

也許是因為如今無力回天的身體狀況。

「你見到我，應該已經猜到了什麼吧。」程虛懷道。

程序呼吸發沉：「遠之使用了鳳凰淚。」

程序努力不讓自己去想這件事。如今什麼都是焦頭爛額的模樣，他不應該分出心神再去關注其他。

但如今被程佩雲挑起話音，程序才發現他的心口出現了一個無法填滿的欲壑深淵。

無數焦躁不安的念頭於深淵間翻滾。

「你該相信鳳凰淚，」程虛懷道，「也該相信岑遠之。他不是那麼容易死的人。」

程序垂眸：「我知道。」

程虛懷道：「佩雲，我時日無多了。」

程序身子僵了僵。

他本想著逃避這個問題，卻最終一動不動地全然受了下來。

程虛懷輕笑道：「佩雲，你太辛苦了。」

程序：「……這是應盡的責任。」

「不，是你那爹不負責任，是這世道不公，是你的血脈拖累了你。」程虛懷道，「佩雲，我知道你不想當皇帝。岑遠之第一次參加論道大會的時候，你偷偷地喬裝去看了。」

程序臉上猛然浮現出慌亂之色：「我……」