「你！」那人方才同魏喑爭執時，還算的上舌燦蓮花，此刻卻被季冠灼堵得說不出話，一張臉漲成豬肝。

會試放榜後，他們去哪裡不是被人供著？哪裡受過這種委屈？

「你的意思是，皇上受不得旁人指摘半點。這又如何能算得上明君？我們的說辭，又何錯之有？」另有一人忍不住開口。

季冠灼微微挑眉。

偷換概念？

「史書有云：『能面刺寡人之過者，受上賞；上書諫寡人者，受中賞；能謗譏於市朝，聞寡人之耳者，受下賞。』①各位只敢於市井中議論，本就是『下諫』，聖上當真納得此諫，才算不上明君。並且各位造謠生事，能算是進諫嗎？若是這種『諫』也要納，那日後便人人可隨意妄議聖上，造成的後果，別說你只是貢生，就算是朝廷官員，恐怕也擔當不起。」

「你敢說我們下賤？！」那人氣得倒仰，恨不得衝上來給季冠灼一拳。

「傅君，別生氣。」一群人中看起來為首的站起來，安撫同伴。

這人是青陽縣縣丞的長子費章明，自幼便受盡百般寵愛。即便到扶京，也前呼後擁，哪裡受過這種氣？

他微微拱手，眼神卻算不上友善：「這位仁兄，不知道你在此次春闈中的名次如何？」

季冠灼垂眼，神色不明：「我來得比較晚，不幸錯過了會試。」

聞言，費章明唇畔忍不住勾出一個譏諷的笑：「那你可能有所不知，昨日會試放榜，我們都榜上有名，不日便將參與殿試。倘若能夠拿到名次，日後便要入朝為官。傅君也只是為後事擔憂，所以才會慌不擇言。」

季冠灼冷笑一聲，不置可否。

若非他不巧錯過會試，他定是要和費章明賭一下此次殿試名次。

在應試教育廝殺出來的學生，比起這些貢生，又能差到哪去？

費章明身旁的人如有助力，附和道：「就是，你一個連會試都沒參與的人，有什麼資格和我們這麼說話？日後要時時刻刻面對聖上的是我們，你當然可以說得輕巧。」

季冠灼皺眉剛要說話，卻聽得方才笨嘴拙舌的魏喑突然冒出一句：「既然閣下如此說，那就是覺得自己可以在殿試上拔得頭籌了？不如這般。我有推舉殿試名額的資格，正好無人可推，不如就選這位小兄弟。」

說著，他轉頭看向季冠灼：「小兄弟，在下不才，正是此次春闈會元魏喑。依據滄月法例，可推舉一人參與殿試。不知閣下是否願意與我一同前往？」

季冠灼錯愕片刻，卻還是點頭。

他先前還想著如何在最短的時間內能入仕為官，沒想到居然能得到這樣一個機會。

「我瞧這位仁兄連會試都進不去，還是不要浪費此次機會。若是他名落孫山，恐怕對魏兄名次也有損呢。」費章明聲音溫和，眼底卻閃過一抹暗色。

會元的確有推舉賢才直接參與殿試的名額沒錯，但倘若被他推舉的是個草包，無論他文章做的如何，最後只會落個名落孫山的結局。