祭天大典剛剛結束便發生此事，哪怕的確是個意外，但難免會有人在此事上做文章。

他張口，剛要吩咐身邊人去調查白馬，便見季冠灼提著染血的馬鞍走了過來。

季冠灼雙膝跪地，深深磕頭，才語氣懇切地道：「啟稟皇上，學生方才覺得驚馬之事太過蹊蹺，便去查看了白馬的情況。免得人多眼雜，有人損毀證據。」

他臉上還沾了點血痕，一雙眼卻顯得尤為明亮：「學生仔細觀察，發現是有人在馬鞍內側放置了鋼針。學生上馬後，鋼針刺入馬背，白馬痛極才會掙扎狂奔。此事白馬無辜，還請皇上免去白馬責罰！」

這一件事，是馬受他累。

宋海成一時神色有些複雜。

他不知該說這位探花郎仁慈還是天真。

倘若此事真如季冠灼所說，不僅照看白馬的宮人要受到處罰，便是他這個探花郎也要受到牽連。

他此刻不替自己開脫，反倒替白馬求情？

「可。」師從燁點頭，淡淡地道，「宮人照看不力，帶下去聽候發落。白馬無辜，命人將其帶回宮中，好好安置。」

「至於探花郎，倘若今日不是你眼疾手快，隨機應變。非但你要受傷，連朕也要受此無妄之災。回宮後朕會另行封賞。來人，仔細調查清楚白馬鞍下究竟為何會出現鋼針。倘若今日不查清此事，烏紗帽便不要戴了！」

季冠灼有些猶豫，不知該不該說出他的猜測。

一個身影出現在他身側，就地跪下，俯身行禮。

文鳶聲音清亮，語氣鎮定道：「皇上，學生有事起奏。學生昨夜難以入眠，便在寺中四處走走。無意中行至馬廄，瞧見有人在馬廄中，不知在做什麼。」

「學生一開始還以為是宮人去照看馬匹，如今仔細想來，卻覺得那人身影有些眼熟。」

「繼續。」師從燁不耐煩聽他打啞謎，皺著眉道。

「那人應當便是喬益清。」

「喬益清？此話當真？」師從燁神情驟然冷了下來。

「探花郎平日鮮少與人結仇，但前幾日在客棧中，他曾因觀念不同，和喬益清發生口角。」文鳶語氣恭敬道，「那日學生也在客棧中，探花郎是替學生說話，才會受此難。學生不能不站出來。」

此話一出，師從燁捏緊一旁扶手，手背上青筋暴起。

他聲音森冷，令人遍體生寒：「拾一，去拿人，不論死活。」

諸位大臣便見著那位禁軍統領不知何時出現在師從燁身側，單膝跪地道：「屬下遵旨。」

第21章 調查

宮人仔細檢查了所有車架與馬匹，這才啟程回宮。

經此一事，再也無人敢讓三位新科及第的進士上馬，生怕再出什麼岔子。

幾位大臣擠了擠，給他們空出一輛馬車。

腎上腺素的水平逐漸恢復平穩，季冠灼沒忍住抬手，輕輕嗅了嗅衣袖上沾染的氣息。