妻子病好了之後知道這件事情，不顧剛康復的身體，拿著最後老兩口生活的破舊房子的房契撲到了牙子那裡。

結果牙子的住處人去樓空。

這下，陳秀才也慌了，老兩口四處打聽，隱約聽到街坊說，這牙子犯法被通緝了。這牙子不老實，沒有把簽契的最後一批人送到大戶人家，而是送去了青樓。

婢女的契便宜，賣出也不貴，但是青樓的契買入昂貴，賣出也昂貴。

牙子在中間找人托關係做了手腳，低價買入之後，一股腦把小姑娘們高價賣出到青樓，接著就跑了。

陳秀才失魂落魄地在人去樓空的牙子院門口枯坐了三天三夜。

或許當初沒有接過銀子，或許中間不是因為那絲難言的難堪而對女兒不聞不問，或許……或許哪怕當初過來看一眼，也不至於如此！！

陳秀才突然自己也不明白了。他這大半生到底都做了些什麼？如果能重新來——

如果，如果。

哪裡有這麼多如果？？

牙子把陳卓芝賣到了外地，甚至不知道是賣去了北方還是南方。

兩個人失魂落魄地待在牙子家門口，過了好幾天，近乎昏迷的陳秀才和妻子被認識的人抬回了家。

沒出七天，陳秀才就鬱鬱而終了。

陳秀才的妻子突然遭逢如此大的變故，竟不知道是該怨恨誰了。

怨恨秀才？陳秀才已經死了，女兒丟了，丈夫死了，她還有誰可怨恨？仿佛就只剩下她自己了。

可她到底是做錯了什麼？何以要這樣悽慘？

陳卓騎著雪白的駿馬，敲鑼打鼓地衣錦還鄉。

回到家裡，不到一刻鐘，就崩潰地狂奔而出。

尋人打聽著，最後找到後山，草草插著一個木牌，簡陋又孤零零的孤墳。

心底全是絕望和蒼涼。

從懂事就幾乎沒有掉過一滴眼淚的人，在墳前，不顧及沾滿泥土的雙手，狠狠揉搓著雙眼，任憑臉上被淚水和泥土弄得狼狽不堪。

他問，不知道是問自己還是問孤墳里已經聽不到的陳秀才，聲嘶力竭，泣不成聲：「為什麼！何至於此！何至於此！！！」

泥土裡面的人已經沒有辦法再給與他任何的回答了。

能夠回答他的只剩下了身邊呼嘯而過的風聲。吹得人心底發涼。

陳卓：「從小，其他孩子還在玩耍，我就必須讀書識字，您是為了我，我不怨您不恨您。可您為什麼寧可到了這種地步也要繼續？」

讀書的話，離開昂貴的書院，他依舊可以靜下心來認真讀書。

考試的話，倘若真的需要那麼多的金錢，他抄書賣畫也能餬口。他其實沒有那麼多寧死不屈的所謂文人的傲骨。為了生活，他可以拋棄不為五斗米折腰的氣節。

他其實除了讀書，會的東西比父親想像中的要多。