葉阮壓下心頭異樣。

路虎與別克擦身而過，後視鏡中那抹幽暗的亮光猝然一現。這時，雁家雕花大門前驚現兩聲狗吠，辛巴從鐵柵欄里鑽了出來，似乎嗅到主人的氣息，叫聲十分響亮，幾乎劃破黑夜。

「停車！」葉阮心下慌亂，出聲吼道。

雁放嚇了一跳，眼見車子急剎，藥片撒了一地，葉阮推開身側車門，下車朝辛巴跑去。

幾乎是在一剎那，路口停著的那輛別克如幽靈般發出刺耳的尖銳聲，撞向路中央的路虎。

腱子肉司機打著方向盤一個漂移，強大的摩擦力與阻力將別克的車頭卡向牆面，車身刮蹭出一個巨大的凹口。

所有人都沒料到的時刻，別克駕駛位的門開了，高豐達翻身下車，踉踉蹌蹌地朝葉阮疾馳而去，手中握著的東西在路燈下反射出寒光。

——那竟然是一把金屬刀具！

「葉阮！」雁放憤然起身，怒喝道。

第23章

二十二歲那年，葉阮在雁家待了十六個年頭。

雁璽終於死了，家族局勢驟變，雁商從外接回雁放。一切都如預料好的那般，在他的運籌之中順利進行。

花園的偶遇、桌下的撩撥，父與子應當流淌著同樣惡劣的血液。

他將線的另一端牢牢系在雁放的腳踝，再像放風箏一樣將他放逐。只一根線或許還不夠，所幸他們早有牽連，非到萬不得已，那個秘密不會被葉阮暴露在陽光之下。

雁放離開雁家的那天，從花園裡折走了一枝母親最愛的釋迦梔子花。

葉阮站在二樓的露台上看他，夭折的梔子花香淡淡地飄來，汽車載著雁放的身影消失在盤山路，直到灰白色的尾氣也消失不見。

那時，他接到淮青的電話，聲筒對面吵哄哄的，幾隻待被領養的退休警犬可怖而又期待地亂吠著。

淮青說：「我申請了一個名額，你過來挑。這批退下來的身上都戰功赫赫，如果你有幸成為它的新主人，必要的時候它能保護你。」

葉阮換了香風短褲套裝，從庭院裡穿行，壓低的枝頭掃過他的袖口，花兒被雁放折得形單影隻。

驅車到淮青所在的大隊，聲筒里的狗吠聲愈發清晰，在眼前具象，幾隻退休警犬身型壯大、毛髮油亮，眼裡閃爍著敏銳的光。

察覺有陌生人靠近，它們個個歪著頭，好奇而警覺地打量著葉阮，漆黑的鼻頭亂嗅起來。

「來了。」淮青說。

葉阮點點頭，眼底平靜如潭，他往前走一步，越過了安全距離，幾隻警犬登時面露兇相，黑豆般的眼睛在淮青和他之間來回掃視，似乎只等主人一聲令下，便能撲倒制服。