他坐在環形春凳中間，聽朋友調侃道：「不是吧，謝衙內，都幾個月過去了，還在想那位馬場妹妹啊？」

這邊一圈人八卦欲爆棚，問幾個知情人：「那馬場妹妹是誰家的小娘子？害得衙內這般失魂落魄？」

「京里每家每戶有幾口人，姓甚名誰，都在人口簿上記著，查起來姜如反掌。可這位馬場妹妹，怎麼也查不到她的身世！真是奇怪！」

「可不是！你們都不知道，那段時間謝衙內滿大街小巷地跑，就差沒去排水溝找人了！結果呢，還是一無所獲。」

聽到此處，大家一致認為有戲，不過也都懂「欲擒故縱」的道理，當著謝讓的面，只能說：「這不會是那小妹妹攀高枝的手段吧？」

又有人向謝讓身邊朋友問：「那小妹妹長得有多美？」

朋友說記不清了，緊接著越說越小聲，「過了這麼久，估計連衙內他自己都不記得她是什麼模樣了。」

這類花邊八卦，大多是紈絝公子見色起意，擲錢拋時間，只為博得紅顏笑。說是對誰感興趣，其實只不過是想玩玩而已。

大家認為謝讓也是這般，於是勸他天涯何處無芳草，下一個妹妹更好。

坊廳里燈不算亮，前台招待新客那邊的燈光暖黃。這邊說話的地方，只有一盞琉璃燈吊在頭頂，燈光昏暗。

謝讓的半邊身隱匿在昏暗裡。

玩笑間，大家抬眼看去，只能看到他翹著二郎腿，隨性地躺著凳背，手裡把玩著酒盞。

他錯開朋友遞來的目光，漫不經心地觀望坊廳。

還是沒有找到她。

那小娘子像片焯過水的野菜，窮酸，寡淡。

卻也耐嚼，嚼不爛嚼不透，只能反覆品味。

他真是瘋了，才會想到來稻香坊找她。

謝讓起身，「聽聞魯大不僅會釀酒，調製新酒更是一絕。」話落，隨意撈走兩三朋友，「走，去調酒那邊看看。」

他是首次來，朋友卻是稻香坊的常客，邊走邊朝他說：「謝衙內有所不知，坊內顧客越來越多，魯大一人忙不過來，今年起就專門待在後坊專心釀酒了。前台自有小妹妹幫客人調酒。」

朋友盡顯浪子本色，「那幫小妹妹輪值當差，一聲『哥哥』叫得人骨頭都酥了。嘖，真是別有一番風味。走運的話，小妹妹會被客人帶走當小妾，以後飛黃騰達就不愁了。」

越是往前台那處走，越是擁擠。走到一個地方，前面已經堵得水泄不通。

謝讓只好坐到一旁的高凳上觀望。

前面更吵，朋友卻更來勁，一個勁地在謝讓耳邊嘟囔：「看看，今日來了什麼好貨！」

在稻香坊，客人把當值的小娘子叫作「有滋味的小妹妹」，叫作「帶勁的好貨」，仿佛只把她們當作交姜物品看待。

當然，能來這裡當值的小娘子，自然也不會祈求在這裡尋到良緣。

來之前，姜姝已經做好了心理準備。可當她真來了，看見一堆垃圾貨拖著長腔，叫她「妹妹」，她還是起了一身雞皮疙瘩。

她舒了口長氣，掛上一個無害的笑容。