「不知，」姜姝搖搖頭，低頭看了眼門前還是有人影，一邊往院內走一邊道：「不過也八九不離十。」

她去王員外那兒，不過是以色侍人，但以色侍人又能好幾時？屆時年老色衰，也便如昨日黃花般被厭棄。

姜姝在謝讓身上想要的，除了王員外能給的財，還有權，更多的是謝讓和王員外不同，他對自己沒有半分垂涎，若他要喜歡女子，大抵也要付出兩分真心。

就算是最差的結果，同樣是以色侍人，在謝讓身邊也更好。

現在方過午時，這幾日來，謝讓已經漸漸能夠坐起來，手上也有了力氣，不過還是不能自己下地，昨日他寫了一封信，今早姜鈺便送到了驛站。

姜姝並不知曉京城到蘄州有多遠，但從嘉州府入京也需整整七日，還是一路暢通的情況下。

過了約莫半個時辰，在院門前徘徊的身影才終於離開。

姜姝下午起了些困意，繡了會兒帕子後便午睡了一會兒，等到晚飯時才被喊起來。

姜鈺已經做好晚飯，正等著她。

姜姝有些懊惱，「阿兄，你該喊我的，平白浪費了小半日，我還能多繡一張帕子。」

晚飯炒了一碟菜豆，一碗雞蛋湯，還有一碗蓮子米。

「你繡帕子總是一繡便是一整日，好不容易休息一會兒，我自然想讓你多睡會兒。」姜鈺道：「我買了些蓮蓬回來，記得你愛吃，便撿了些嫩的炒了，你嘗嘗。」

蘄州是水城，現如今夏日裡滿城蓮花，風一涌便是清香陣陣。

姜姝見水井旁果然有些蓮蓬，還有一朵含苞待放的蓮花。

「還是阿兄對我好，」她先喝了半碗湯，才開始吃清炒的蓮子米，「蓮子清熱，阿兄也多吃些，那些還沒剝的我明日去剝給謝大哥吃。」

聞言，姜鈺搖搖頭，無奈看她一眼，沒說什麼。

晚飯後，姜姝便將蓮蓬剝開，留下裡面的蓮子攏在一個盤裡，準備明日到了隔壁再剝蓮子米。

今夜風清，星子明朗。

方媒婆在姜家吃了閉門羹，卻又實在捨不得王員外的賞銀，想了半宿，一咬牙，花三兩銀子雇了三個酒鬼，讓他們明晚去嚇一嚇姜家兄妹。

其中特意叮囑了莫要沾酒，不然怕他們三個做出什麼混帳事來，她只敢僱人使壞，卻是不敢雇他們殺人或是欺辱婦女，這可是有牢獄之災的。

幾個酒鬼自然連連應是，也知曉姜姝是被王員外看上的人，不過不能吃上嘴，嘗一嘗甜頭總行吧。

·

第二日，姜姝用完早飯後便帶著蓮子過去了。

荷兒正在門口掃地，趙桔坐在地上玩風箏，母子倆雖說衣裳乾淨，但卻都換成了粗布麻衣，比姜姝身上穿的衣裳還不如。