「尤其是涉及到任務時。」他說，「只要接觸任務就會被污染，只有被污染才能完成任務。」

范姜沛說：「那污染的結局……是什麼？」

亓越陽靜靜地看著她。

范姜沛怔愣幾秒，低著頭笑了。

是啊，她已經看到了。

像申燦那樣，難以辨別幻覺和現實，被動物園同化，就是結局。

你感知不到自己是在進食還是在「製造」食物。

你辨別不出錯亂的認知里，哪一個才是你自我的意圖。

牧時問范姜沛：「你們是從什麼時候開始出現認知污染的？」

「是因為雕像嗎？」

「不，我們沒有接觸過雕像。」范姜沛說，「實際上，直到今天以前，我們都很少出現幻覺。」

牧時喃喃自語：「那麼雕像就不是源頭，它只是加速了這個過程。」

源頭在哪裡？

亓越陽最先想到的是在食堂就餐，或者是他們戴上帽子，運送第一趟物資的時候。

但他很快又想到了另一個瞬間。

他和牧時埋頭簽合同，察覺到一道過久的目光。他抬頭的時候林一嵐別過臉。

在范姜沛的注視下，亓越陽慢慢說：「你們簽過入職合同了吧？」

「是。」范姜沛點頭，「只比你們晚了幾天。」

「毀了它，也許能延緩認知損傷的侵蝕。」亓越陽頓了一下，又問，「現在有多少人簽過那個合同了？」

范姜沛臉色泛白，「剩下來的一半玩家裡……全都簽了。」

「亓越陽，我知道你們會接受委託帶人過副本。」

范姜沛往前走了一步，「現在就當……我委託你的，好嗎？我們有一個道具，可以遊戲內臨時組隊。你只要跟我們組隊，一人通關全隊登出就可以了。」

她不擅求人，已經在斟酌用詞，但話語間仍是談生意的口吻，「通關後平分的積分，我們會全部還給你……用場外交易的形式。」

亓越陽答應了：「好。」

范姜沛本來還準備了更多話來說服亓越陽。

亓越陽看了看牧時，說：「我還是先帶他回去休息吧。」

牧時扯起嘴角陰陽怪氣：「難為你還記掛著我呢。」

范姜沛趕緊道：「稍等，最後幾句！」

亓越陽知道她想說什麼，先開口：「我們已經拿到四枚印章了。剩下的在雕像，豪豬館，爬蟲館和松園。」

「等你們休整好了，盡力而為吧。」

范姜沛點頭，「我知道了。」

亓越陽扶著牧時回屋。

加劇的認知污染間歇性地吞噬著牧時的個人意志。