弗蘭呆愣數秒，這才像是確定了什麼般眼神忽地一亮。

水也不喝了，屁顛顛地跟到男人身後。

「那、那我欠你一句道謝。」他有些不好意思地吞咽一口唾液，小聲道，「謝謝你……今天發生的這些事我都不知道該怎麼感謝你才好……對了，我還不知道你是誰？」

「克拉克。克拉克·阿魯基緹，一名鐵匠。」

男人正彎腰撿起一張泛黃的紙，翻到正面，笑眯眯地將其遞給眼前的漂亮青年：「感謝倒也不用，您已經在很久以前付過報酬了。」

後半句的語調很低，帶著笑意的目光掃過正在樹上打盹的渡鴉，男人又靠近了一點，輕聲叮囑道：「請原諒我沒有攜帶多餘的手帕，就先拿這個擦擦臉吧。」

弗蘭不明所以地接過那張紙，低頭的瞬間眼瞳忽地放大。

那是一張陳舊的通緝令。由於始終沒找到犯人，上面的人像還保持著與記憶里相同的樣貌。

幾近於黑的深褐短髮，雙眼中帶著與年齡不符的凌厲……隔著畫紙，弗蘭仿佛再次和那個人對視了。

奧菲紐斯·納吉，一度被教會和王室同時授予最高榮耀的勇者，亦是王國最鋒利的一把劍。

可最終因為沒有服從主人的命令，被無情地扔進污泥……

即使過去近十年，對方被帶上火刑架的場景就像一個抹不掉的烙印，狠狠刻在弗蘭記憶的最深處。

與那些一無所知的民眾不同，他清楚知道勇者奧菲紐斯的罪行是怎樣被「製造」出的。

雖然當時他的年紀還小，卻正因為年紀還小，謀劃的人們即使發現也不覺得他會做出什麼。

他眼睜睜看著正直高潔的英雄被潑上一盆接一盆的污水，看著那挺拔的背脊被打彎，看著那雙如琥珀般清亮的雙眼爬滿血絲，逐漸被怨恨和憤怒填滿……他看到，一個人正在轉化成一頭充滿仇恨的野獸。

二十歲、經歷過種種的弗蘭遇到這樣的事可能只會唏噓，但十二歲的弗蘭還沒有完全被父親厭棄，苛待他的繼母也尚未嫁入王國，他還是一個對世界保有天真概念的少年。

乍然接觸到其陰暗的另一面，少年夜夜都飽受良心的折磨。

曾經讀過的書本一一攤開，鋪滿床鋪，他卻只從密密麻麻的文字里得到一個聲音。

不應該這樣的……一個英雄不該得到這樣的結局。

於是，在那人即將被推上火刑架、不經意與他對視的那一刻，少年弗蘭做出了一個改變今後人生的決定。

「我的父親教導我，善良的人也該得到足夠的善意，這也是我的行事準則。」克拉克彎起眼眸，點點青年手中被揉皺的紙張，又指向還在燃燒的火堆，「擦乾淨臉就扔掉吧。為我們的晚餐提供一點熱量，也算是讓它完成最後的一點價值了。」

「你！你認識……」

弗蘭無法抑制地拔高聲音，但也及時收回了那個名字，匆忙把通緝令扔進燃燒的柴堆，這才壓著激動的心情低聲問道：「他……她還活著嗎？」