但布魯斯今天事先已經做好了起床的準備。他沒打算睡多久——他本來都沒打算睡的，但他真的不想再把蝙蝠洞給拆了。不是對這個世界的徹底失望逼迫布魯斯放棄了為自己辯解，……是迪克明顯激動起來的表情，是其他孩子們雀躍興奮好像終於找到親人的快樂, 是顯而易見撲面而來的大量造謠。布魯斯累了。

他堅稱自己的這種行為被稱為「戰略型撤退」，絕不是被肉眼可見的人格分裂版蝙布情報交流現場給嚇退了。

再在蝙蝠洞裡呆下去, 蝙蝠俠懷疑自己會成為其中唯一的另類。

——為什麼。蝙蝠俠陰暗地想。為什麼，小托馬斯·韋恩, 怎麼連你也背叛了我的期望。你到底是被誰帶偏了！！

而現在布魯斯攤平在床上，既不想睡也不想起, 何嘗不是一種逃避現實。

他只是……他只是在思考，今天到底該輪到布魯斯·韋恩還是輪到蝙蝠俠出場。

「…………」

或許我真的該去看看精神科了。布魯斯安詳地想道。

「恕我直言，造成這種情況, 全是您咎由自取。」阿爾弗雷德站在一旁慢悠悠地說，「我早說過什麼了來著？」

「……」布魯斯說，「我也說過了，我恨你。」

英國老管家於是笑起來。他俯下身, 細緻地檢查他孩子左臂上新添的傷口，調整了骨折的夾板, 給挫傷的肩背肌肉敷上藥, 給喉嚨處已經加深成漆黑的掌印換了繃帶, 當然他也沒忘記被踢傷的側腹。

在無言的責備里, 布魯斯不由側過頭去, 垂下眼睛，小聲嘀咕道：「我很抱歉，讓你擔心了，阿福。」

「哦，您很擅長說這樣的話，是不是，布魯斯少爺？」阿爾弗雷德直起腰，把最後一根鑷子扔進手裡托著的銀盤，發出清脆的一聲。老人從高向下望著布魯斯，輕聲說：「您明知道，我想聽的不是這個。」

布魯斯抬起藍眼睛同他對視，「我不會死的。你放心，阿爾弗雷德。」

「啊，」阿爾弗雷德深深嘆著氣，「我只怕您把死亡視為一種方便快捷的工具。事情不是這麼算的，死亡本是這個世界上最公平的東西，我不怕死亡，我不怕你的死亡——布魯斯，你知道我會為你復仇，用我的獵//槍。我只怕你過於輕視它，總有一天，死亡會找上門來追債，你逃過的每一枚銀幣，都有它的價錢。」

布魯斯眨了眨眼睛，小聲說：「我知道，阿爾弗雷德。」

阿爾弗雷德意味深長地看了他一眼，用那種「你最好是真的知道」的眼神。老人重新起了話題，放過了布魯斯。他整了整雪白的管家手套，輕描淡寫地說：「也許您已經想起床了？我仿佛聽過有人說，點名這座宅院裡的老管家拿鬆餅出來款待客人？」

布魯斯不由得也笑了起來，他用手肘撐起自己的上半身靠在床上，「我那份要煎得熟一點，阿爾弗雷德，今天不吃咸口，給我淋上點楓糖漿好嗎？」

阿爾弗雷德嚴厲地看他一眼，但眼神里含著笑。「那麼您應該提前規劃好今日的運動量，雖然照我來說，偶爾吃一次甜品沒什麼大不了的……」他一邊說，一邊轉身走向臥房門口，推開了門。

管家的聲音漸漸遠去了。

布魯斯在床上最後又攤了五分鐘。他放空自己的大腦，但最終還是爬起來面對現實。他套上晨袍，站在盥洗室里一頭把腦袋扎進水裡，強行清醒三十秒。隔著水面，外界傳來的聲音朦朧成一種模糊的咕噥，就是像貓科生物從喉嚨深處發出的那種咕噥聲，那聽起來有一點叫人愉悅。這麼點時間遠遠達不到蝙蝠俠的水裡憋氣上限，但輕微的窒息感使他感到放鬆。掐著時間，布魯斯從水裡抬起了臉。