他不是第一次來這裡。鋼鐵俠的實驗室同蝙蝠俠的不同, 充滿科幻感，而明亮，就仿佛哥譚與紐約這兩座城市的區別。布魯斯隨意站在實驗室中央, 漫不經心, 左顧右盼。

這裡也充滿了托尼的個人風格，是他獨屬的領土。鋼鐵俠是這裡的主宰。實驗室看著亂，但亂中有序。一些精巧的零件擺放在金屬桌上，幾條機械臂靜悄悄睡著, 壁燈發散出高調的燈光，而一袋拆開的藍莓干豎在印有「MIT」的水杯邊, 托尼路過時順手抓了一把，分了布魯斯幾顆。

睡著的機械隨著鋼鐵俠的到來甦醒, 整間實驗室不需房間主人開口，便發出靜靜的嗡鳴。托尼站在機械臂邊回頭望, 挑起的眉宇間蘊著含蓄的傲慢：怎樣？看，這是我的領地，絕對不輸給蝙蝠俠。

布魯斯忍不住笑, 把藍莓塞進嘴裡嚼了嚼。

他們絲滑地開始了後續流程，配合默契，不需要額外的溝通。那些測試很常規，托尼埋頭寫寫畫畫, 不經意般提起，「你的骨折怎麼辦？」托尼頭也不抬地說, 「雖然超人太關心蝙蝠俠了以至於有點噁心, 但他說的是對的。我不希望你帶傷去冒風險, 你有什麼辦法？」

布魯斯放下握力器, 歪了歪頭看他。「你聽起來像是有所提議。」他說。

托尼仍不抬頭, 「一個快速治癒的病毒……」

「不。」布魯斯說。

托尼盯著手寫板，右手一揮，把剛剛一串毫無意義的字符抹掉。「我知道你的顧慮，布魯西，我知道。」他說，「我不是說要用絕境病毒控制你，我絕不會這樣做。在現在這個時間帶里我還沒把它給搞出來，但我可以去疊代它，造出一種新的只治癒身體的納米機械病毒，為你。」

「不，」布魯斯說，「我不是顧慮這個。」

他走到托尼不遠處坐下，兩個人沒有視線相對，因此說出的話顯得更容易些。

「我只是……我不能讓我的苦難變得這樣輕鬆，你明白嗎，安東尼？」布魯斯平靜地說，「我知道你們現在都在擔心什麼，我的孩子和管家認為我有了自毀傾向，興高采烈的高樓蹦迪，去追求一種新的刺激。我不能否認我的刺激閾值確實越來越高了，哥譚是座每天都有新鮮感的城市……因此我反而應該更加克制。疼痛提醒我只是個凡人，凡人就應該行在土地，去體會同類的淚水與微笑，而不是高高的飛在天上。」

這句話背後蘊含著過於清晰以至於冰冷的理智，令人敬佩，也令人心裡酸軟。

「……」托尼攥緊了手裡的電子筆，「我說不過你，因為我才是為此失控過的那一個。」托尼說，「有時候我簡直憎恨你這種不近人情的理智，但事實證明你總是對的。欲望使人失控，我們只是比普通人更多一些支配自己人生的資本，反而因過於強大的力量，更加應該受到監管。」

布魯斯沒有去接這個話題。他活動了一下肩膀，試著抓握幾下手指。「它不礙事，」布魯斯習以為常地說，「你們總是大驚小怪——好了好了，別瞪我！別跟阿爾弗雷德告狀！」布魯斯求饒道，「我發誓我這次絕對不會受傷，行不行？」

托尼完全不信，布魯斯的信用值在大方向上無比可靠，但是在和自己有關的事上則一文不值。每個深入參與過布魯斯生活的人，沒有一個不被他亂七八糟的受傷方式氣得暴跳如雷的。

「我會給你額外製作一個手臂支撐托架……」托尼思考著說，用手抓過正在閃爍的電子光屏，看了一眼，「哦，你的蝙蝠俠戰甲來了。」

蝙蝠俠戰甲收攏在圓柱形的武裝倉里，由蝙蝠翼載著，直接從哥譚飛到了紐約。

蝙蝠飛機停在復仇者大廈頂樓停機坪。布魯斯登上頂樓，發現有幾個正在等待準備工作就緒的同事也在這裡，充滿好奇的圍觀——俗稱看熱鬧。