布魯斯順從了，妥協了，為了家人之間的愛而向後退卻。但阿爾弗雷德看起來並不如何開心，或者欣慰。

「或許還沒有人向您指出過，布魯斯老爺：您每次做了什麼對不起家人的事情時，總是這樣好說話。」阿爾弗雷德輕聲說。他聽起來並不含責備，沒有批判，符合一位管家的克制與關懷，卻讓布魯斯像被人狠狠甩了一耳光在臉上，狼狽地側過臉去。阿爾弗雷德注視著他，打量著他，用目光一寸寸關切著自己的孩子：

「您又有哪裡受傷了嗎？」阿爾弗雷德問道。

他沒有問布魯斯是否做出了錯誤的選擇，他沒有問布魯斯是不是傷害了家人，是否是傷害他人的負罪感使他變得輕易妥協。

阿爾弗雷德了解自己從小注視著長大的孩子，知道如果有一把刀握在他手裡，而天平的另一端坐著任何一個無辜者，布魯斯都願意把自己的心臟剜出來，代替對方放在天平上。

布魯斯並不是感受不到疼痛，只是和他的目標、正義、美好，相比起來，那些都並不夠重要。

「……」布魯斯被問得啞口無言。他稍微低了低頭，高大的肩突然矮了些，有一瞬間他自願從蝙蝠俠的角色里退出，完完全全作為一個名為「布魯斯·韋恩」的孩子。「沒有——好吧，可能有一點，」布魯斯以一種瞞不過去的小音量，坦白道：「只是胸口添了一道新傷，別的就沒有了。」

阿爾弗雷德以一種捉摸不透的視線盯了他一會兒，終於小幅度地點點頭。

布魯斯知道自己這一關算是過去了。

「狡猾——狡猾的孩子，小布魯斯，」鏡中的小丑說，「你以為你拋出一個次要的問題，就能夠永遠隱瞞最核心的部分嗎？你明明知道，雪崩不是從最後一刻開始的。」

布魯斯衝著阿爾弗雷德眨眨眼，力圖露出自己最無辜的表情。

阿爾弗雷德明顯地心軟了，沒再刨根問底，轉身帶頭向前走。

布魯斯乖乖跟在後面。他們一同走進了餐廳。

殘餘的香味依然縈繞在空氣里，那種剛出烤爐的熱氣騰騰的甜味兒。卡珊德拉剛從廚房轉出來，兩隻手戴著隔熱手套，捧了個放滿餅乾的托盤。看見布魯斯，使她雙眼一亮。

「卡珊，」布魯斯向她溫和的笑了笑。卡珊德拉愉快地走近，抬高雙手給他看托盤裡捏出一對蝙蝠尖耳朵的瑪格麗特小餅乾——等等，如果加上這道工序的話，還算是瑪格麗特餅乾嗎？布魯斯沒有問出這個家常的問題，他悄悄看了眼阿爾弗雷德的臉色，用兩根手指捏起一塊，迅速塞進了自己嘴裡。

阿爾弗雷德用鼻腔哼了一聲，帶著點兒慍怒撇他一眼，轉身去了廚房。

布魯斯和卡珊德拉交換了一個眼神，一種偷偷瞞著家長幹了壞事的快樂，同時出現在他們兩個的臉上。

「卡珊——啊，你醒了，布魯斯？」史蒂芬妮手忙腳亂，兩隻手同時端了兩三個杯碟，然後抬頭看見了卡珊德拉和布魯斯。她親昵地埋怨說，「你終於多睡了一會兒，很高興今天到目前為止還沒有超級反派出來搗亂。你想喝點什麼？我們大家都已經吃過了。」

布魯斯想問問阿卡姆瘋人院現在的情況，不過史蒂芬妮既然這麼說了，他便順口回答道：「英式紅茶就好。」

「行，」史蒂芬妮幫他沏茶，一邊小聲跟布魯斯說悄悄話：「你是在用英國紅茶來討好阿爾弗雷德嗎？」她有點兒憐憫地說，「我看阿爾弗雷德這次氣得不輕。」