布魯斯推動針管，抵在皮膚上，又突然笑了一下。

「順便一提，小托馬斯上次從蝙蝠洞裡拿的恐懼毒素，恰好就是這一款，」布魯斯滿意道，「我想這很容易解釋為什麼提前留存的樣本恰好少了那麼『一點兒』。」

小丑：「等等，等等！不——不不不不不！」小丑尖叫起來，「你在開玩笑？你要對自己的身體做什麼？！」小丑轉而哀求起來，「布魯斯——蝙蝠俠，住手，住手！我承認我從來不是一個好的室友，但我至今為止還從來沒有做過什麼！我不想消失，我不想消失，我們還沒玩過任何一次遊戲！蝙蝠俠！！！」

布魯斯低聲說，「我從來不和你開玩笑，小丑。」

針尖插進皮膚。液體灌進血管。接著把針管徹底粉碎，毀滅一切痕跡。

他的動作沒有絲毫猶豫，平靜得足以令任何一個人膽寒。

小丑尖叫著、怒罵著、哀求著，但這對於布魯斯的意志力沒有起到任何阻礙。

布魯斯靜靜地看著小丑瘋了一般抓住頭髮，蹣跚著後退，跪在地上。

他已經感到恐懼毒素開始發揮效用，他眼前發黑，腦袋疼得像是被小丑一錘子砸在頭上。他感到噁心，但是忍住了乾嘔的欲望。他所見到的視野終於開始扭曲和變形，取代了酒精帶來的微醺和快樂。

地面破裂，瀝青般的影子順著裂縫往上攀登，凝聚出怪物般的尖爪。

它們把小丑抓住，吞噬他，合併他，同化他——最終那影子融化成一個眼熟的形狀，一個漆黑的怪物單膝跪在地上，慢慢抬起了頭。

布魯斯在那雙慘白護目鏡里看見了自己。

「……蝙蝠俠。」他輕聲喃喃。

蝙蝠俠直起了身。「這是不明智的，」他開口第一句話就是沒頭沒尾的批評，嗓音喑啞得像是地獄炭火。

布魯斯不知為何沒能忍住一個笑。他有點想要歇斯底里地笑起來，但他忍住了這個衝動，否則的話他覺得自己也太過於像一個瘋子了。「正是因為小丑從來沒做過什麼，」布魯斯為自己解釋道，雖然他也不知道為什麼自己要對著自己解釋，「他顯得太『好』了。我不相信一個小丑在我的腦子裡，會貼心得像是一個提醒我真相的記事本，我不相信一個從來都沒有試圖誘惑我、試圖使我犯下罪孽的小丑，哪怕他只是我的一個幻覺。」

蝙蝠俠輕哼一聲，「因為你不需要引誘，就已經自己往下滑去了。」

布魯斯為了忍住笑容而咬了咬下唇。

「是你的選擇使我們來到了這一步。」蝙蝠俠說，「你把自己的精神搞得亂七八糟，你第三次的污染自己，只是為了搞清楚我到底是誰。」

布魯斯看著他。「正是。」他說。

蝙蝠俠回答了他，「我原本就不是小丑，我只是藉助於小丑毒素出現在你眼前……我是你上一次非大事件死亡時，你為了今天而剝離的一段記憶。」

布魯斯輕聲說，「——紐約。」

「沒錯。」蝙蝠俠說，「但不是今天。你的時間已經所剩無幾，現在，去把解藥吃了，然後打開盥洗室的門。記得嗎，你還要給傑森送上成年禮物，你是絕對不會想讓傑森感到失望的。」