自懂事習武以來，已經很久沒有被生人這麼親近的拉著了，糰子猛然有些僵硬，礙於長輩也沒有掙開，放鬆後臉微紅，有些不好意思的搖搖頭。

顧母含笑道：「走的時候太小，還不記事呢。你家征兒呢，該長成大人了，怎麼沒一起帶來？」

「嗨，別提了。」侯夫人扶額嘆道，「打昨兒就不見人影，整日胡作非為，鬼知道又跑哪裡浪去了。」

「也到了成家的年紀，先前想著要不給他定門親事收收心，結果你是不知道，滿京城的好人家一聽說都繞道走。」

顧母撲哧笑出聲，「瞧你說得這麼誇張，也才十八急什麼，再晚兩年正好。」

侯夫人擺擺手不想再提，轉頭對糰子讚不絕口，「還是你家詹兒好，看著就乖巧懂事，十二歲的小秀才，真不得了，若下場鄉試能中榜，那絕對是少年天驕，真真的光耀門楣。」

顧母搖了搖頭，「還太小，心性不定，和禮跟如塵的意思都是再等兩年，況且將來走那條路還不一定，這孩子打小就不愛與人交道，現下一直跟著如塵習武。」

眾人一起進了內廳，閒拉扯幾句，劉媽媽對顧母道：「夫人，幾個院子都收拾好了，一路舟車勞頓，先梳洗休息會兒吧，我這就叫人準備飯菜。」隨後幾人便

各自回房換洗。

吃飯時，葉如塵說起：「城門口守衛似乎和以前不一樣，最近京里發生什麼事了嗎？」

顧父想了想，「沒什麼特別的呀，怎麼突然這麼問，城門口怎麼了？」

葉如塵在城門前時就注意到，城樓上的兵卒比他記憶中的多了些。

雖然三年不在京，京城守備調整是很正常的事，但那些士卒的精神風貌看著也不似往常，尤其是入城檢查時，他巡視一圈，發現不止是樓上站守的，樓內也藏了不少兵卒，這很不對勁，但又說不上來哪裡不對。

顧父聽完眉頭緊縮，燕京內九城門由驍騎營守衛，一般來說定員定數，即便有差也不會太多，除非正好換防或有特殊情況。

「不是換防。」

「你確定？」

「確定。」

顧父靜默片刻，沉聲道：「那確實不正常，我會找人查查的。你別操心了，下午還要進宮面聖呢。」

「嗯。」葉如塵點頭應道。

——

午後葉如塵進了宮，皇帝雖已回宮，但朝中仍由兩位王爺執掌，此番進宮是否真能見到皇帝還說不準。

可規矩擺著，無論聖上見不見，葉如塵都是要走一趟的。

顧青辰本想著要不了多久就能回來，結果這一走竟直到了晚上，飯菜做好又熱了一遍，眼見天就要黑了，卻不見葉如塵的身影。