他說話的聲音里，有深深的恨意：「有人厭惡讀書人，使盡了法子，毀去盛茂坊中百姓念書上進的全部路。」

江老三神情一變：「阿宏，別胡說。」

名為江宏的少年頓了頓，不再說話。

趙鯉卻知道他們顧慮什麼。

江老三則罷了，眼前的少年許是知些什麼事的。

趙鯉想了想，從懷中摸出一樣東西。

烏金狴犴吞口小牌，在桌面輕磕出聲響。

江宏眯著眼睛，仔細辨認了上面的字。

在盛茂坊中書院還沒被推倒修成城隍廟時，他也曾在其中啟蒙。

認出牌子上的字，頓時渾身一震。

一輩子沒出過盛茂坊的江老三，卻只覺得這小牌瞧著精緻。

下一瞬聽得桌椅響動，江宏跪倒在了地上。

「求大人，為盛茂坊百姓做主，徹查縣令高勛，徹查漕幫。」

在外，靖寧衛名聲極其不好。

生在盛茂坊中的江宏，常年接觸的都不是什麼好人。

他知道有些惡名在外之人，回家也會孝敬父母親善鄰人。

而那位水宛交口稱讚的清官高勛，卻不像是傳聞中的高潔清廉。

江宏早對縣令高勛憎恨至極。

只是他一個螻蟻般被隨意踐踏的小民，再多憤恨又能如何？

現在桌上的狴犴吞口的烏金小牌，給了他力量。

帶著盛茂坊中百姓，獨有的狠勁和韌性。

消瘦的半大少年，深深將頭埋在骯髒的地板。

「求大人還魏山先生一個公道。」

……

盛茂坊最偏僻混亂的角落。

連綿的瓜廬草棚，遍地糞穢。

「你下邊爛成這樣，還接客？」

一個男人赤裸上身，罵罵咧咧從一間草廬掀簾出來。

「早先也告訴過你，是你願意的。」

見他欲走，草廬中鑽出一個年輕女人。

衣襟散亂拽著男人的褲帶不撒手。

「不給錢你還想走？」

這年輕女人，本是好相貌，但蠟黃的臉色，讓她的容貌大打折扣。

這一小片瓜廬，是盛茂坊乃至於水宛，地位最低的暗娼聚集地。

聽了女人的喊，旁邊瓜廬中立刻出來不少人。

與女子相熟的，立刻湧上前來撕扯。

「不要臉的，嫖了還想不給錢？」

被圍在人群中的男人，招架不住快指點到面上的手指。

「得，我自認倒霉。」

他掏出二十來個銅子，扔進污泥地里。