「啊？」黑小孩臉擰巴成了一團。

魯建興稍逗他一下，便擺擺手讓他離開：「小蝦也賣了，快走吧。」

臨去前，還叮囑道：「這人多，賣了蝦子趕緊回去。」

小孩不知是不是被打擊到了，垂頭喪氣得很。

魯建興拿著那包蝦子，搖了搖頭。

靖寧衛一是世襲，二是功勳之後。

一個賣蝦的孩子，無門無路……

魯建興看見那小孩將要走進人堆，忽而揚聲道：「你好好念書，說不定也能成，我們指揮使和趙千戶，都喜歡愛念書的。」

那小孩回頭，眼睛像是星星一樣亮了起來。

「謝謝大叔！」

……

與碼頭上的喜慶相比，江面上護航的崇德水軍船隊，氣氛便緊張得多。

雖說瘟神已送出水宛，但這最後的一哆嗦，若是出了茬子誰也擔待不起。

搭載著神轎的大船，行駛到外水。

或許是百家信念稍有減弱，江面上出現了一些異像。

黑沉沉的天壓在船隊頂上，船下江水黑如墨，船行其上，好似走進了一團團墨水裡。

搭載神轎的大船上，有巨蛇一般的影子，怦怦撞擊。

幸而周圍簇擁的大量祈願紙船，柔和的黃色光芒，將這黑影緊緊禁錮。

見撞不開，船上傳出陣陣咒罵。

這些咒罵聲，都是曾在蟲公祠上香的香客心中留下的聲音。

蟲公祠的師娘抱怨，為何沒有發生大疫擋了她發財。

有女人的聲音，咒罵婆婆病那麼久怎麼還不死。

也有男人祈願妻子不要再拖累家中。

子女抱怨臥病的父母。

蟲公祠的神龕，聆聽過最虔誠的祈禱，也聽過最惡毒的詛咒。

這些男男女女的聲音，飄飄忽忽的傳來。

和著江上嗚嗚的江風，叫人毛骨悚然。

尤以林著和瑞王，受到最大衝擊。

他們都是真正象牙塔里的好出身，第一次直面最底層的黑暗。

林著蒼老的臉上一片空白。

許久，才轉頭。

順著船上不和諧的火鍋香味看去，卻見趙鯉手裡捧著一隻碩大的碗。

將軍霍宗也坐在桌邊。

他是從底層爬起來的戰場殺胚，對人性善惡自有一番領悟，沒林著和瑞王兩人的震撼。

戰後的夜裡，缺食少藥的傷兵營，叫聲咒罵聲一樣精彩。

他現在正舉著筷子，像是獵場捕食的鷹。

終瞧見趙鯉垂頭扒飯，鍋中一片羊肉正隨著沸騰的泡泡翻滾。

就是現在。

霍宗下筷如閃電，卻只夾到了一根調湯的蔥。

那塊肉夾在沈晏的筷子尖，隨後放到了趙鯉的碗裡。

「不吃了！」