老劉道：「過年慶祝，他們才受了關照，有點沒精神。」

「趙千戶，可到走廊末端刑房稍坐，待我給他們醒醒神，提來給您問話。」

趙鯉不問老劉用什麼辦法醒神，裹著皮裘坐到了刑房中。

嗅著刑房中燃香也驅散不掉的血腥味，趙鯉手上茶盞添了三次茶。

翻看了一遍沈晏調查的卷宗。

老劉與幾個看守，將人拖來，綁在刑架上。

蔓荼蘼的香味濃到化不開。

應當不止用了蔓荼蘼的花瓣，還用了果實的提取物。

趙鯉抬袖掩鼻，細看刑架上的三人。

只披著爛麻布的人，都極瘦。

瘦得肋骨根根分明。

尤其那個披頭散髮的婦人。

一年多以前，她還用燒紅的火鉗燙『趙鯉』。

同時與媒婆商量著，四兩銀子要將『趙鯉』賣給一個老鰥夫。

現在的她，早沒了那般把握一切的神氣。

刑架上的婦人緩緩抬頭，面頰凹陷，腹內傳出無法忽視的聲響。

「餓。」

說這話時，她懨懨垂著頭，精神恍惚，壓根沒認出眼前坐著的少女是誰。

老劉給趙鯉續了熱茶，解釋道：「沈大人下令，三日才能給一餐米糠菜團。」

「有點餓得沒精神。」

趙鯉勾起唇角，忍不住給男朋友點了個贊。

瞧，這事做得多貼心。

趙鯉從懷中取出一包醬驢肉，攤開了擺在桌上。

廚房新煮的肉香味撲鼻。

另兩個刑架上，一老一少兩個男人聞香抬頭。

他們在詔獄關了一段時日，本粗糙黝黑的面膛不見天日，變成一種極病態的青白。

琵琶骨被鐵鉤穿過懸吊，不知被老劉用了什麼手段對他們，抬頭這一簡單的動作，都費勁且伴隨劇烈疼痛。

他們同樣沒認出眼前坐著的少女，就是曾被他們隨意毆打的『女兒』和『妹妹』。

發綠的眼珠子，死盯著桌上那包還冒熱氣的醬驢肉。

趙鯉慢條斯理，捻起一片。

色澤紅亮的肉片上，還掛著醬汁。

趙鯉逗狗一般拿著，左右晃晃。

刑架上三人的眼珠子也跟著轉。

咽口水的聲音和腹內飢鳴，響遍囚室。

最終，趙鯉鬆開手指，那片醬驢肉掉落在地。

聽得那三人抽氣聲，趙鯉用鞋跟將地上的肉片一點點碾碎。

她慢條斯理用帕子擦手指：「扔了都不給你們！」

刑架上，先前灌下的藥汁起了效用。