隔了很久，院門被叩響。

咚咚，咚咚。

叩門的很規矩，門板敲擊之聲，在夜間聽來格外清楚。

趙鯉頓了一下，揚聲道：「稍等。」

她躍下只鋪著炕席的火炕，一手接了玄澤捧來的佩刀。

點起備好的犀照蠟燭。

綠瑩瑩的光亮起照亮黑暗。

趙鯉端著燭台，打開堂屋的門，進到院中。

夜裡山中村落極冷，雪粒子撲在趙鯉的臉頰。

門外站著的『人』很有耐心，得了應答後便再沒有敲門。

吱呀——

老舊木門打開的聲音，格外悠長。

借著手中犀照蠟燭發綠的光，趙鯉看見了門前站著的『人』

矮小，佝僂，包著青布頭巾。

手上挎著一個竹編提籃，提籃蓋著布，從露出的一角可瞧見裡面是磨得鋥亮的剪子和白布等接生之物。

見得門開，這門前『老婦』緩緩抬起頭。

是一張十分和善的臉，面如生人。

趙鯉眼睛向下，地面未見影子。

看見趙鯉，這老嫗先是一愣，而後緩緩張大了眼睛。

「你是……」

她話未曾說完，如觸禁制忽周身皮膚發紅。

被人當頭淋了硫酸一般，皮膚紋理溝壑間露出燒紅的皮肉。

見得生變，趙鯉反手握刀。

卻見眼前的老嫗像山中老猿，四肢著地，眨眼遠遁到幾步之外。

「別過來。」她說話時，臉上痛苦夾雜著羞愧。

似乎覺得太大聲，米婆緩了聲音道：「姑娘，我靠近你就燒得慌。」

趙鯉下意識去檢查自己的佩刀，刀未出鞘，她身上也沒有什麼煞氣之物。

為什麼靠近自己，米婆會有這樣反應？

趙鯉蹙眉追問：「你到底想告訴我什麼？」

從語態看，米婆對她並無惡意，甚至很是愧疚。

離趙鯉遠了些，米婆趴伏於地喘息著。

她身上像是被一道道燒紅的鐵索束縛，滋滋冒著青煙。

「對不起。」這般狼狽模樣下，米婆道著歉，「十六年前我為了兒子，受人蠱惑做了天大的錯事。」

她要說出全部真相，但異變突生。

米婆突然張嘴慘叫，從舌尖開始，一點點炸開。

一些蝌蚪般的黑色紋路，從舌根爬出，所過之處舌上粉紅嫩肉，一點點扯碎成絲。

米婆的臉痛苦扭曲成一團，嘴裡像是含著一塊上佳刀工的文思豆腐。

只是這『文思豆腐』每一條細絲，都是粉中帶紅的舌肉。

常咬舌尖，趙鯉瞬間生出一種感同身受的痛。

她神色一凜，喃喃道：「咒約？」

沒時間細想，米婆喉中嗚嗚兩聲。