既然医疗丑闻跟金家脱不了干系，作为生意伙伴，元勋不可能一无所知。可怕的是，他既是“吹哨人”家属，又是“黑恶势力”的盟友，处在如此尴尬的位置，面对小辈状似无意地问话，竟还能摆出一副义愤填膺的口吻，将实情和盘托出……明明大人最爱说“世上到处是灰色地带”，遇到坚持黑白分明、清浊有别的人，嘲笑都还算轻了，他却能够包容，展现出一种见人说人话、见鬼说鬼话的素养。包容并不是因为午觉没睡醒，而是源于充足的自信心，一直以好学生面目示人的魔女幼崽不禁怀疑，她的某些小动作，元勋根本就是看在眼里，却从来都不放在眼里；有八成可能性，对银霁的偏见心知肚明，却还在高高兴兴地安排“邹阿姨”来招待她。

想到装乖和变脸是老元家的祖传手艺，银霁也懒得次次都去深究了，只盼有朝一日触碰到他们家狼同伴的底线时，就算看在继承人——之一——的面子上，他也能高抬贵手。哦，不抬也没事，不就是刺杀一个比自己年长几十岁的老熟人吗，银霁又不是没试过，心绞痛都能免疫了，皮肉伤又算得了什么？

想通了这一点，银霁把重心放回所谓的“附中考生失踪案”上。

“最开始，我是从咪区上有关郑师傅的帖子了解到这件事的，那个楼主说得神乎其神，本来我只当个都市传说看，后来帖子被删了，我才信了六七成，就是这么个逻辑。”

“我懂……很典的一种条件反射。”

“可惜当时忘了截图，我只能凭记忆复述那个楼主的说法：2000年，为了参加附中的升学考试，由老师带队、因而没有家长跟随的外地考生住宿在附近的旅馆街，这条旅馆街是郑校长手里的产业。就在第二天早上，很多女生莫名失踪，经全省各地联合调查，部分尸体被发现在一所废弃化工厂中，有的被挖走了器官，有的被用来做过药物试验，所有人都有遭受性虐待的痕迹。最后，很多失独家长为此自杀，这桩案件以悬案收尾。”

“听着就不靠谱，比起真实的案件，确实更像都市传说……都市传说……传说……”

缥缈的回声倒是很能烘托气氛，就是耳朵不太好受，银霁无奈道：“你先把耳机插上。”

“好，这样我就听不到身后的柜子响了……这种全省性质的案子，才过了十几年，网上就完全找不到痕迹了，换谁都不信吧？可偏偏帖子被删了，这不是搞人心态嘛！”

“网上无法查证还可以理解，那时候又没有区块链技术，只是有件事很奇怪，我试着问过各阶层、各年龄段、住在A市各区的人——对了，你不是也帮我问过余成荣吗？得到的答案可以说是千奇百怪，每个人的说法都不一样。我越调查就越好奇，既然事件本身是子虚乌有的，为什么一问下来，多多少少总能得到一些相关信息？”

“所以你就想到了曼德拉效应？”

“不急，还没说到这里。删帖这个动作，基本上可以和‘有事想隐瞒’画等号，这点是共识吧？这帖子很早就发了，也就是在郑师傅犯事后，管理员可能是怕讨论扩大引起上面注意，整个论坛都要被封禁，这才一刀切地捂嘴，考虑到这种动机，我觉得失踪案的真实性要再打一个折扣。哦，对了，我有个毛病就是喜欢推翻自己刚说过的话，你别在意……”

“这算什么毛病，只有充分地试错才能导向正确结论，正常人的思维习惯不都这样吗？你接着说。”

“正、正常吗？”想起尤扬的反馈，银霁觉得，这肯定又是元皓牗的“呼雪为公”滤镜作祟，“好，那我继续。‘空穴来风’这个成语总是被用错，其实它的本义是‘传闻都是有根据的’，抱着这样的信念，我用5W1H分析法拆解了这条传闻的诸多要素。”

“需要我记笔记吗银老师？”

“别闹，你是不是想拿去当呈堂证供？”

“当然不是，我国不对口嗨判刑。”似是在警告，元皓牗的声线来了个大降温：“除非你言出必行。”

“那你放心，我是一个行出不言、事以密成的守法公民。我们先从‘where’说起——‘旅馆街’。初中时，我经常去附中一条街闲逛，说起来，有一次还碰到了韩笑和黎万树。”

“是吗？我怎么从来都没碰见你？”

“校门口人流量大啊，尤其是在休息日，那边还一堆培训班呢！地点的问题就出在这里，在被培训班占领之前，这条街不可能是‘旅馆街’，据我推测，应该是海鲜市场。而这一点，也在另一个人口中得到了验证。”

“谁？”

“余成荣。他在自杀干预讲座上亲口说过，曾经的附中一条街，是一个配有冷链的海鲜市场。”

“是吗？我还真是一点记性都没有啊。既然不存在旅馆街，失踪案的真实性又被削弱了。”

“真实性不是最重要的。还记得我们这场讨论的大前提吗？”

“曼德拉效应？”

“是的。1990年，在同一地点，确实发生过一桩引人注目的案件：余成荣带队侦破的鱼腹藏毒案。”

“对对，这个我记得，上次我们不还讨论过……”元皓牗沉吟片刻，忽然兴奋起来：“卧槽？我懂你意思了，拆开打散再连连看是吧！快，你还记得什么，接着说下去！这不比电影好看得多？”

既然引起了他的兴趣，银霁悄悄打开手铐锁，试着口头补完自己的思路：“你知道‘幽灵战争实验’吗？”

“那是什么？另一种适用于海王的刑罚？”

“不不不，别紧张海王，这个实验无关乎惩罚与身体虐待……”

“你才海王！”

“好，我海王。这是我拜托小田帮忙调查时产生的想法。”

“他帮你调查了什么？”元皓牗的声音听起来像是被泼了一盆冷水。

银霁坏心眼地吊他胃口：“先说幽灵战争实验吧。上世纪三十年代，有一个叫巴特利特的心理学家叫来一群人，给他们讲了这样一个故事：说，两个青年出门抓海豹，听到远处的战吼，躲到一块大木头后面，这时，有五个人划着独木舟过来，邀请他们一起去打仗，其中一个青年觉得自己会死，他没跟着去。

“乘上独木舟的青年上了战场，看到很多人死掉了，有个战士跟他说：‘我们快走，那个印第安人被打死了。’他知道了他们都是幽灵。最后，这个青年回到家乡，坐在火堆前和乡亲们说：‘我和幽灵一起打仗了，他们说我被箭射中，我并没有感到不适。’太阳升起来的时候，青年嘴角流着黑血，倒在地上死了。

听完这个故事你有什么感想？”

“我听开头还以为是个维京人的故事，怎么还有印第安人的事儿呐？”