「那場白夜結束以後，村子裡的人，都以夢境的形式記起了它。」

老人悉心解答：「我們的村子位於兩個世界交接之處，知道屏障受損後，便肩負起了修補和守衛的工作。」

那是一個非常尷尬的時期。

人類意識體陷入沉睡，九頭蛇喪失了力量，雖說邪神重傷逃跑、暫時造不成威脅，但仍有眾多厲鬼妄圖衝破枷鎖。

於是，這個村子開始了漫長的守護。

活著的人研究驅邪術法，死後化為鬼魂，便繼續遊蕩在兩個世界的交接處，有時發現逃竄的厲鬼，還要將它們擒住。

「自古以來，兩個世界之間的屏障其實並不穩固。」

老人說：「仔細想想，是不是從千百年前起，就已經有了鬼怪的傳說？其中一部分傳說並非胡編亂造，而是厲鬼找出屏障上微小的裂痕，由此到了人間。」

曾經九頭蛇的工作，就是不斷修復那些開裂的縫隙。

白霜行若有所思，點點頭。

「我們守在邊界，能在兩個世界來回穿梭。」

老人凝視她的雙眼，溫聲一笑：「所以，有時會去悄悄看看你。」

救下全村人性命的女孩，他們一直沒忘。

通過人類靈魂的氣息，他們在某天終於找到白霜行，為了不改變歷史，只敢遠遠看她，從未有過實質性的接觸。

直到身為她母親的女人割破自己手腕，不到十歲的女孩目光幽幽，望向屍體手中那一把血淋淋的刀。

他們在那時現身，制止了白霜行效仿女人做法的念頭，如家人一樣陪在她身邊，給她說些蹩腳的笑話，也翻箱倒櫃為她尋找食物，不經意間看見一根胡蘿蔔。

早在白夜裡，幾人圍在桌前吃飯時，白霜行就曾表現出對這種食物的牴觸；之後偶爾來見她，更加明白了她的好惡。

於是他們發出憤然的低罵，那句話，被懵懂的女孩記在了心中。

如此，因果相應，才總算形成一個完完整整的圓。

壓在心裡這麼多年的執念，在此刻煙消雲散。

白霜行瞭然頷首，不自覺笑道：「謝謝。當年見到你們……對我來說，很重要。」

她頓了頓，好奇追問：「接下來，你們還會繼續守護屏障嗎？」

「嗯。」

左側的老翁笑著點頭：「我們會協助九頭蛇處理白夜裡的厲鬼，畢竟它現在——」

目光一轉，他看向床邊的小蛇。

九頭蛇毫無強者的自覺，雙眼彎成小小月牙，搖著尾巴點頭。

之後一切如常。

白霜行在醫院裡接受治療，皮肉傷一天天癒合，沈嬋、季風臨和江綿日夜在她身邊照顧，持續了整整一周。

她受傷並不嚴重，七天過去基本恢復，出院後，先是去往監察局配合調查，又從薛子真口中了解到不少白夜的現狀，折騰來折騰去，準備回家時，已經入夜。

「這些有關部門，事情為什麼總這麼多？」

沈嬋一直陪在她身邊，打了個哈欠：「回家以後好好休息吧，今晚應該能睡個好覺。」