這世上難道還真有什麼怪力亂神麼？

將來您老修仙，能不能帶契老臣一二啊？

許少湖終於下定決心，要回去翻出飛玄真君清妙帝君皇帝陛下這數十年編纂的所有青詞與文書，好好的、認真的，體會一遍。

以現在的局勢看，道爺說不定還真能修成呢。

至於穆祺……穆祺則惆悵的走出西苑，一邊走還一邊琢磨新工作的工作量。但在宮城外繞了不到兩圈，他就被人迎面接住了：

「見過世子！」

滿身綾羅的胖子笑嘻嘻竄了出來，朝著穆祺拱手作揖，態度極為親熱：「世子近日可好？穆國公老大人可好？小子近來多事，竟沒有到府上問安，真是該死！」

穆祺定睛一看，不覺愣了一愣。就算他再深居簡出不合群，也絕不會認錯這一張名滿京城的胖臉，於是也拱手回禮：

「多謝小閣老掛念，在下家中一切都好……小閣老是奉閆閣老之命來的麼？」

寒暄之時，穆祺不動聲色，向旁邊移了一步。雖然小閣老的種種傳言很像黃謠，但考慮到此人做派，卻是沒法子掉以輕心。

看到穆國公世子態度溫和，閆東樓更覺喜悅。近日西苑議事，他早早就在宮外等候，買通了太監通傳消息。等聽完飛玄真君口諭，立刻就知道自己謀劃的關鍵——許少湖既已退讓，禮部與工部的其餘官吏肯定不敢壞閆黨的大事；唯一需要擺平的，只有皇帝臨時塞進來的勛貴子弟。

勛貴中以穆國公府最為顯要，只要籠絡了穆國公世子，閆家的籌謀便算是成了大半。小閣老能屈能伸，乾脆跑到西苑當街攔人，謙辭卑禮，情誼殷殷，還主動替穆祺牽馬執韁，不勝體貼之至。

待到雙方漸漸熟絡了，小閣老才試探著開口：「兄弟我剛剛接了聖上的旨意，在宮牆外自己琢磨出了個主意。聖上要節儉治國，咱們自然該仰體天心。只是由奢入儉不容易，銀子太少實在難辦，所幸兄弟認得幾個公忠體國的商賈，願意替朝廷分憂……」

他嘮嘮叨叨的解釋了半日，話里話外的意思卻很明確：按往年的規制算，招待一次外藩使者的銀子少說在兩三萬兩；按高祖定下的規矩算，卻最多只能花五百兩。這四五百倍的差距神仙也彌補不了，更沒有哪個官吏敢自掏腰包填坑。但小閣老獨運匠心，居然找來了自己在工部打灰時結識過的豪商，將使者來訪的行程分批承包了下去，由他們用自家的貨物與僕役來供應需索。

整套邏輯講得很複雜，但穆祺一聽就懂了——這不就是重大活動贊助商麼？

能在國家招待使者的活動露臉，那是多大的品牌效應？只要有一點腦子的商人，都願意替朝廷分憂麼！小閣老撈錢的本事，果然是獨步古今，名不虛傳，超前五百年的眼光。

當然，在禮部諸位堂官看來，這大抵是銅臭入骨，褻瀆斯文，君子所不忍為。但穆祺是難道是要臉不要錢的人麼？他迅速表示了態度：