「尊使不至於如此健忘吧？」穆祺道：「陳老四說，尊使買的時候已經是傍晚，他一不小心還濺了一點滷水到尊使身上。這東西氣味特殊，又很難洗掉，他情願照樣賠一身衣服，請使者不要見怪。」

此語一出，楠葉忍終於再也繃不住他那張死了爹娘的哭喪臉，神色立刻就大變了——倭國倒對程朱之學不甚熱衷，卻在佛理上極為狂熱；從上到下吃素持齋，素來以葷腥為恥；若以真實歷史而論，倭國幕府幾十年後甚至會頒布所謂《生靈憐憫令》，百姓殺生食肉，竟有流放充軍的危險。於是數年之間人人自危，竟硬生生造就了個素食主義島國。

現在雖然沒有這樣嚴苛的法令，但上行下效的風氣卻已根深蒂固。如若使者吃肉茹葷的消息傳回去，那必定是天大的政治地雷，夠使團上下結結實實喝一壺熱的。

眼見楠葉忍眼神遊移，遲疑不語。穆祺微微而笑，施施然坐下了。賣滷肉的陳老四是他精心搜羅，在京城上下尋覓許久才找出的小吃聖手；又費了數日功夫預備香料、精選肉食、調整配方，鹵出來的肉湯滾上一滾，能讓神仙都站不穩。如今在驛館周遭叫賣了幾回，到底是把大魚給釣出來了。

這樣的手腕也只能收拾特定人選，算是對倭特攻。不過說來也真是奇怪，中原附近的兩個臥龍鳳雛，一個媚儒魔怔人，一個崇佛瘋批貨；真是取其糟粕，棄其精華，真是學啥啥不行，學壞倒一出溜。

倭人氣勢萎靡，訥訥不語，只能老老實實的坐好聽話。穆國公世子與小閣老只是奉命監管，在有明白旨意之前，不能與使團深談太多，也只能寒暄聊天，彼此客套，送一送禮物拉交情。

按禮部的慣例，這彼此送禮的環節也大有空子可鑽。所謂泱泱上國無所不有，即使外邦只送一點皮毛摺扇之流的土特產，上國回饋的也必定是蜀錦名瓷寶石金玉，價值不菲的珍玩器具，倒手一賣千倍百倍的利潤，不由得使臣們不動些心思。

今日的流程也一如往常，幾個使節擺好了從國內帶來的一點山參魚乾各色木雕，就眼巴巴盯住了對面的兩人——聽說穆國公世子大家出身，想必出手會格外大方一點吧？

穆祺從容一笑，伸手擊掌，幾位書辦魚貫而入，手中各捧漆盤，盤上高高壘好一摞書冊，裝訂精美紙張挺括，一看就是頂級的貨色。

世子肅然起身，稍稍理一理衣袖，恭敬取了一本書冊，向諸位使者展示。只見封面上龍飛鳳書，亮閃閃的金粉大字：

《御製青詞全集》

「各位遠道而來，深情厚誼，難以為報。」世子道：「各國都是一衣帶水的鄰邦，邦交之重，怎能用尋常的俗物辱沒？在下思之再三，只能以當今至聖至明皇帝陛下御製之青詞充作回禮，聊表心意。諸位，聖上青詞微妙高深，難以盡述，正暗合天地大道、六合至理。還望諸位盡心參悟，不要辜負才是。」

諸位遠道而來、深情厚誼的使臣：…………

驛館內稍稍沉默，人人的表情都空白了那麼一剎那。諸位使節是猝不及防，不知如何反應；小閣老則是大受震撼，連呼吸都暫停了：