數十日之前穆祺以掌機要的名義接手海防，下了狠心仔仔細細查過一遍，才知道當下最大的麻煩，最難以逾越的障礙——在第一次工業革命完成，鐵甲艦發展成熟之前，建造大型船隻絕對離不開巨型樹木；可偏偏中華大地開發已久，五百年以上的巨木基本被砍伐殆盡，實在是難以承擔了。

十年陸軍百年海軍，在前工業化時代，造船業就是這樣奢靡到匪夷所思的行業。可以用來造船的木頭只有那麼一點，用完了就只有等百餘年後環境再更新版本。而中國歷來的木製宮殿又消耗實在太多，上千年的營造折損下來，可以用在海船上的資源已經所剩無幾了——兵部總不能把紫禁城的大梁拆了去造船嘛。

問題這樣的尷尬而具體，也無怪乎歷代皇帝都視而不見，乾脆採取鴕鳥式的逃避政策，但逃避顯然不能解決問題，穆祺稍一躊躇，終於開了口：

「以現在工部儲備的木料，最多也只能造一些七八尺的小船，用之於長江或可，卻絕難在汪洋大海中取勝。為今之計，還是得設法建造大型的艦艇，否則海防無從談起……」

他話還沒說完，全程默然的閆閣老忽然開口了：

「大型艦艇？巧婦難為無米之炊，世子到哪裡去找數十丈的木頭呢？」

他停了一停，又故作驚訝：

「不會是到雲貴遼瀋一帶去砍伐吧？想來想去，現在也只有這兩處還有木材了。」

閆家是靠搞工程修道觀爬到的現在這個位置，對全國的木料分布了如指掌，所以聽到世子提了一嘴木材，立刻就能將老底摸個清楚——沒錯，歷代開採數千年以後，大概也只有開發較晚人煙稀少的雲貴及遼東深山，還可能有尺寸足夠的參天巨木。

換言之，如果真要砍伐巨木建造大型船隻，也只能派人到這種地方親自勘探取材，然後再開闢山路填平溝渠，派民夫一路拖拽入京——且不說這一方巨木沿途運輸的驚人開銷、徵發勞役耗費民力必定多有死傷；就是政治上的微妙壓力，也委實萬難克服。既然「只有」這兩處有大木材，那彼此占用的份額可就很難劃分了：皇室也還指著這些木頭修宮殿修陵墓呢。

果然，閆閣老又補了一句：

「先前禁苑失了火，老臣還想著設法補修上，只是這幾日忙昏了頭渾然忘了，倒是世子費心想在前頭。還是年輕人有擔當。」

要是先前還有點模糊，那現在滿殿都聽出來了閆分宜話里話外的陰陽。只能說老臣畢竟是老臣，官場歷練了幾十年後鋒芒內斂，挖坑也挖得毫無煙火氣——什麼叫「有擔當」？年輕人心心念念只想著砍木頭造船耀武揚威，他這個老臣卻是忙昏了頭也要記掛著給聖上修園子賺體面；相形之下的反差何等之強烈，無疑是向飛玄真君釋放了一個鮮明之至的信號：

不懂事的年輕人知道怎麼體貼君心嗎？還得是閆分宜這樣的老baby才曉得疼人吶！