如此死寂的等待持續了數日。直到十二月的十三，在破廟中閉門謝客許久的世子才終於得到了至關緊要的線報——他們派去海岸監察的士卒終於送來了消息，說是在海邊看到了隱約的船影，好幾支桅杆高高聳立，儼然正朝港口極速而來。

以詔書調來的軍隊駐紮已有多日，人吃馬嚼費用無數，上下都已經疲憊倦怠；如今聽說敵人顯現身形，有資格旁聽的官吏精神都是一震，而後齊齊轉頭，望向了坐在破廟正中的穆國公世子。

即使行兵列陣，也要體面。大安以文御武規制嚴整，即使大戰將始，前線指揮的武將也要向受命統領軍隊的文臣請授機宜，以此彰顯上下尊卑不可逾越的本分；而奉旨統帥的重臣往往也要大而化之，引用兵法詩詞精妙典籍點撥幾句，以示智珠在握的從容——當然，這種指點也要分好段位；如數十年前王守仁之學究天人，大概還能舌綻蓮花，醍醐灌頂，真正指點幾句；尋常段位低下的貨色，大概憋來憋去也只能憋出個什麼「朕與將軍解戰袍而已」。

當然，勛貴家自有清客代筆，想來不會出這樣的亂子。但眾人恭敬等候片刻，卻聽世子開口詢問：

「你說駛來的大船上有旗杆？」

「是。」奉命探聽的士卒惶恐低頭：「船頭，船頭似乎還掛著什麼黑漆漆的旗。」

「喔。」世子稍一出神，隨後微笑：「是旗艦。看來洋人很生氣啊。」

旗艦是艦艇編隊的指揮所，旗艦出沒於海域，說明緊隨而來的起碼也得是一支裝備齊全的艦隊……即使以此時葡萄牙海上霸主的身份，動用旗艦也絕對算是傾盡全力，搞不好已經是它在遠東殖民地全部的老本。一言不發就搞出這個陣仗，那絕對是熱血沸騰上了頭，憤怒到不可自抑了。

洪天王有奇效啊！

當然，海上帝國拼老本的壓箱底一擊確實嚇人，至少深知海軍底細的儒望臉色變了，他敬陪末座本想打探點消息，如今卻忍不住東往西望想找點退路——這個時代掌握了艦隊就是掌握了海權，只有更大更強的艦隊才能抵抗另一支氣勢洶洶的艦隊；可據他所知穆國公世子此次南下運來的基本都是什麼火器火炮，卻沒有什麼巨型艦艇的跡象——這還玩個雞毛？

小型艦艇還可以依仗跳幫做戰和凌厲的火器迎頭痛擊，靠戰術和運氣挽回敵我裝備的劣勢；但大型艦艇的交戰可就是毫無機巧可言的硬實力比拼，沒有巨艦重炮，那便是肉眼可見的撲街！

精明狡詐的商人怎麼能在一艘必定要撲街的破船上待到死？儒望心思飛轉，已經在思索該如何體面抽身了。

可惜，還沒等儒望先生思索出個所以然來，世子又開口了：